Rapporten fra den britisk-baserte Henry Jackson Society fant at nyhetsmedier ikke klarte å skille mellom sivile og stridende ofre og i stor grad støttet seg på manipulerte statistikker fra det Hamas-styrte helseministeriet i sine rapporteringer om krigen.
Myndighetene i Gaza hevder at mer enn 44 700 mennesker har blitt drept etter terrorangrepene på Israel 7. oktober, men anerkjenner ikke at opp mot 17 000 av de drepte var Hamas-terrorister — en opplysning mediene ofte utelater, ifølge studien, som viser til israelske og amerikanske militære og etterretningsrapporter.
Studien, kalt “Questionable Counting”, publisert lørdag, anklager helseministeriet for å overdrive antall ofre ved å inkludere naturlige dødsfall og overrapportere antallet kvinner og barn som er drept.
Menn ble inkludert på lister over drepte kvinner, og voksne ble telt som barn i dødstallene, fant forskerne.
«Denne feilkategoriseringen bidrar til et narrativ om at sivile, spesielt kvinner og barn, bærer den største byrden av konflikten, noe som potensielt påvirker både opinionen og mediedekningen», uttalte Andrew Fox, forfatteren av studien.
Omtrent 5 000 naturlige dødsfall ser ut til å ha blitt lagt til listen over ofre, inkludert kreftpasienter som senere dukket opp på lister over pasienter som fortsatt fikk behandling, ifølge forskerne.
Feilene har «ført til et narrativ der Israels forsvarsstyrker fremstilles som å uforholdsmessig rette seg mot sivile», står det i rapporten.
Undersøkelsen analyserte alle artikler med statistikk over dødsfall i Gaza som ble publisert fra februar til mai 2024 i åtte store nyhetsmedier: CNN, BBC News, The New York Times, The Washington Post, The Guardian, Associated Press, Reuters og den australske ABC.
