IDFs talsmann, kontreadmiral Daniel Hagari, kunngjorde tirsdag at en reservesoldat ble alvorlig skadet i en operasjon i Jordandalen. «Soldaten ble fraktet til sykehus, og familien er informert», uttalte IDF.
Skyteepisoden fant sted i den palestinske landsbyen Taluza, øst for Nablus. Ifølge IDF drepte styrkene en terrorist i nærkamp, samt to væpnede terrorister som åpnet ild mot soldatene. Under operasjonen konfiskerte sikkerhetsstyrkene en rekke våpen, inkludert AK-47-rifler, og arresterte 18 mistenkte.
Operasjonen kommer i kjølvannet av mandagens skyteangrep nær Kedumim, hvor politioffiseren Master Sgt. Elad Yaakov Winkelstein (35), Rachel Cohen (70) og Aliza Reiss (73) ble drept. Forsvarsminister Israel Katz besøkte åstedet tirsdag og møtte den sivile som uskadeliggjorde angriperen. Katz holdt også en situasjonsvurdering med ledende IDF-kommandører i Ephraim-brigaden.
«Det avskyelige mordangrepet som skjedde her i går, er en krigshandling i alle betydninger av ordet, og vil bli møtt med tilsvarende respons», sa Katz. «Jeg har gitt IDF ordre om å øke tilstedeværelsen og forsterke styrkene på Vestbredden. Vi vil handle kraftig mot gjerningsmennene og de som skjuler dem. Vi vil ikke tolerere palestinsk terrorisme», la han til.
Denne operasjonen slutter seg til en langvarig antiterroroperasjon på Vestbredden. I tillegg til IDF opererer også de palestinske selvstyremyndighetenes sikkerhetsstyrker mot terrorisme på Vestbredden den siste måneden. De palestinske sikkerhetsstyrkene opererte mot terroristene i Jenin-bataljonen, og under operasjonen ble seks palestinske sikkerhetspersonell drept i kamp.
På mandag møtte ledende palestinske tjenestemenn sjefen for palestinsk etterretning, minister Majed Faraj, og besluttet å fortsette operasjonen. «De palestinske sikkerhetsstyrkene vil fortsette sine aktiviteter i Jenin og vil ikke kunngjøre en avslutning på operasjonen. Så langt er rundt 700 lovbrytere og terrorister arrestert», uttalte de.
Ifølge palestinske kilder har operasjonen ført til beleiringen av flyktningleiren i Jenin, strøm- og vannavbrudd, samt hindringer av ambulanser. I tillegg hevdes det at noen hus er omgjort til militære baser, noe som har tvunget innbyggere til å flykte.
I mellomtiden fortsetter palestinske sikkerhetsmekanismer å operere over hele Vestbredden. I operasjonen i Atil, nord for Tulkarm, ble tre palestinere skadet av skudd. En av de skadde mistenkte er den løslatte fangen Yousef Mahana, en av grunnleggerne av Tulkarm-bataljonen som tilhører Islamsk Jihad.
Høytstående palestinske tjenestemenn kommenterte tirsdag finansminister Bezalel Smotrichs uttalelse etter angrepet i Kedumim, der han hevdet at Den palestinske myndigheten ikke kan stoles på og foreslo at «Nablus og Jenin burde ligne Jabaliya». Tjenestemennene sa: «Israelske ekstremister og terrororganisasjoner har tilsynelatende samme interesse: å sette Vestbredden i brann. Dette er mediepropaganda som tjener ekstreme ministre som ønsker å vinne flere stemmer fra sinte israelere».
Smotrich møtte tjenestemenn fra Vestbredden etter angrepet. Under møtet uttalte han at det neste regjeringsmøtet vil ta for seg tiltak for å utrydde terrorisme på Vestbredden. «I Judea og Samaria, som i andre arenaer, må vi gå fra forsvar til angrep og igangsette omfattende operasjoner inne i terrorreirene til våpnene og terroristene er fullstendig tilintetgjort», sa Smotrich.
