Ofer Calderon, som ble løslatt av Hamas på lørdag etter 484 dager i fangenskap, fortalte familiemedlemmer at gislene ble utsatt for fysisk og psykisk terror av verste sort, helt frem til de ble sluppet fri. Han sa at de som fortsatt holdes fanget av terroristene, lever under en overhengende trussel om døden, etter at 38 gisler allerede har mistet livet.
Calderon fortalte at han kunne se Al Jazeeras dekning av demonstrasjonene som krevde hans og de andre gislene fri, og han gjenkjente noen av sine familiemedlemmer. “Det styrket ham. I fangenskap klamrer du deg til små ting, og det å se familien kjempe for ham betydde alt”, fortalte hans fetter Eyal til Ynet. “Disse tingene er avgjørende for deres overlevelse der”, la han til.
Calderons to barn, Sahar og Erez, ble løslatt i den første utvekslingen i november 2023. Hans siste ord til Sahar var: “Kjemp for meg. Jeg vil ikke dø i tunnelene”.
Calderon ble løslatt sammen med Yarden Bibas, og kort tid etter ble også Keith Siegal frigitt. De tre mennene ankom Israel til fots og så ut til å være sterke. Eyal advarte om at bildene av de løslatte gislene var misvisende. “Vi har fått erfaring etter at Erez og Sahar kom hjem. Først er det så mye glede, men veldig raskt forstår man at ting er mer komplekse. Disse bildene av adrenalin de første timene og dagene gjenspeiler ikke den virkelige tilstanden til gislene”, sa han.
“Det er vanskelig å forstå eller beskrive følelsene hans. Han ble holdt fanget av en terrororganisasjon som kunne gjøre hva de ville med ham”.
Eyal lovet at familien vil fortsette kampen for løslatelsen av de 79 israelerne som fortsatt er i Gaza. Han sa at den andre fasen av våpenhvile- og gisselavtalen ikke må stanses. “Min kamp var å få Ofer hjem. Nå vil jeg fortsette å kjempe for alle de andre”.
