Pro-palestinske, anti-israelske aktivister i Storbritannia begynte å organisere en stor anti-Israel-demonstrasjon i det sentrale London samtidig som Hamas-angrepet i det sørlige Israel pågikk. Dette rapporterer britiske nyhetsmedier, med henvisning til informasjon avdekket gjennom Freedom of Information Act.
Kort tid etter kl. 12.00 den 7. oktober 2023 søkte og fikk Palestine Solidarity Campaign politiets godkjenning for en masseprotest som skulle avholdes en uke senere, ifølge rapportene fra torsdag.
En nylig forespørsel om informasjon fra Metropolitan Police Service (MPS) viste at Palestine Solidarity Campaign ringte politiet kort tid etter kl. 12.00 den 7. oktober — omtrent åtte timer etter at Hamas brøt gjennom Israel-Gaza-grensen flere steder, invaderte Israel og begynte massakren. De informerte politiet om sin intensjon om å holde en demonstrasjon mot Israel lørdag 14. oktober 2023.
På tidspunktet da forespørselen ble sendt inn, var massakren fortsatt i gang, og IDF forsøkte desperat å gjenvinne kontrollen over de sørlige lokalsamfunnene som var blitt invadert av Hamas. Israel var fortsatt langt fra å forstå omfanget av katastrofen som utspilte seg. Totalt ble rundt 1 200 mennesker drept den dagen, de fleste av dem sivile, og 251 ble tatt som gisler og slept tilbake til Gazastripen.
Politiet godkjente demonstrasjonen 14. oktober, og den gikk som planlagt, sammen med andre anti-israelske marsjer og protester andre steder i Storbritannia. Siden den gang har det vært en rekke anti-israelske demonstrasjoner i landet.
“The Met ble kontaktet lørdag 7. oktober rundt kl. 12:50 via en telefonsamtale og ble informert om intensjonen om å protestere”, sa en polititalsmann som svar på informasjonsforespørselen, ifølge The Telegraph. “The Met registrerte dette i våre systemer samme dag og er tilfreds med at en telefonhenvendelse var en tilstrekkelig måte å informere MPS på, ettersom arrangementet skulle finne sted syv dager etter varselet”.
Som svar på rapporten uttalte Campaign Against Antisemitism til Daily Mail at “denne avsløringen avslutter illusjonen om at Palestine Solidarity Campaign er en fredelig interessegruppe”.
“I seksten måneder har Metropolitan Police tillatt regelmessige anti-israelske marsjer arrangert av en gruppe som hastet til aktivisme mens jøder ble slaktet”, la organisasjonen til.
I en uttalelse til The Telegraph forsvarte PSC sin beslutning om å begynne å organisere en protest 7. oktober, mens massedrapet på israelere var i gang, og hevdet at “det allerede var klart” at Israel ville svare på Hamas-angrepet med “vilkårlig vold”.
“Det er derfor helt passende at PSC ville oppfordre til en protest som ville kreve en umiddelbar våpenhvile og at de grunnleggende årsakene til israelsk okkupasjon og apartheid ble adressert”, sa en talsperson for gruppen.
Han anklaget dem som kritiserte PSCs handlinger 7. oktober for å forsøke “å avlede oppmerksomheten fra forbrytelsene mot menneskeheten som Israel har begått”.
Tusenvis av mennesker samlet seg 14. oktober i London og andre britiske byer, krevde “Frihet for Palestina” og fordømte Israel. I London samlet demonstranter seg nær BBC News’ hovedkvarter før en ettermiddagsdemonstrasjon nær daværende statsminister Rishi Sunaks kontor og bolig i Downing Street. Det var sammenstøt på Trafalgar Square, hvor aktivister kastet flasker, plakater og nødbluss mot politiet, ifølge Daily Mail. Minst 15 personer ble arrestert.
