Knesset vedtok mandag en lov om opprettelsen av en nasjonal myndighet for bekjempelse av fattigdom. Formålet med denne myndigheten er å “redusere fattigdom, forhindre at den forverres, og hjelpe mennesker ut av fattigdom – alt med mål om å fremme retten til en verdig tilværelse,” ifølge lovteksten.
Loven trer i kraft om seks måneder. Velferds- og sosialminister Yaakov Margi (Shas) har kunngjort at han umiddelbart vil starte arbeidet med å bemanne organet, slik at det kan være operativt innen fristen. Budsjettet for oppstartsfasen er på 10 millioner shekel og vil finansieres over velferdsdepartementets budsjett. Shas har lovet å tilføre ytterligere midler i 2025 fra sine koalisjonsmidler dersom det blir nødvendig.
Loven fikk tverrpolitisk støtte fra representanter i Shas, Demokratene og Hadash-Ta’al.
Mandat og ansvarsområder
I henhold til loven skal myndigheten utarbeide en flerårig nasjonal plan samt årlige handlingsplaner for bekjempelse og forebygging av fattigdom. Den skal føre tilsyn med gjennomføringen av disse planene, avgi uttalelser om lovgivning eller reguleringer som berører fattigdomsbekjempelse, etablere og administrere et nasjonalt informasjonssenter for fattigdomsforskning, samt gi råd, bistand og koordinere tiltak mellom statlige departementer og lokale myndigheter. I tillegg skal den bidra til distribusjon av mat til trengende.
Ifølge loven skal velferds- og sosialministeren utnevne et råd på 29 medlemmer som skal fastsette myndighetens politikk og arbeidsplaner. Rådet vil inkludere representanter fra ulike regjeringsdepartementer samt offentlige representanter med kunnskap og erfaring innen fattigdomsbekjempelse.
Forslaget inkluderer også bestemmelser om myndighetens direktør, dens ansatte og etableringen av et nasjonalt informasjonssenter for forskning på fattigdom.
En seier for sosial rettferdighet
En av lovens hovedforkjempere, Hadash-Ta’al-representanten Aida Touma-Sliman, uttalte etter vedtaket at dette var en betydelig seier i kampen for sosial rettferdighet.
“Det var forsøk på å svekke loven og eliminere essensielle mekanismer – men jeg sto fast. Vi klarte å bevare uavhengigheten til det nasjonale rådet for matsikkerhet og vedtok en lov som forplikter staten til å ta ansvar. Fattigdom er ikke skjebnebestemt – den er et resultat av politikk, og nå vil den få en planlagt, forpliktende og nasjonal respons,” sa Touma-Sliman.
Hun la til:
“Samtidig som regjeringen kutter i velferdsbudsjettene og forsterker sosiale forskjeller ved å finansiere ødeleggende kriger, har vi klart å vedta en lov som rettferdig støtter de fattige og vanskeligstilte – ikke som veldedige tilfeller, men som mennesker med rett til et verdig liv.”
