Tanken om en tostatsløsning mellom Israel og palestinerne har aldri virket mer urealistisk enn etter 7. oktober 2023. Men kanskje det åpner for en ny vei til fred.
«Vi ønsker samarbeid med Israel. Vi ønsker sameksistens,» sier sjeik Wadee’ al-Jaabari, også kjent som Abu Sanad, fra sitt seremonielle telt i Hebron, Vestbreddens største by. Han og fire andre ledende sjeiker fra Hebron har undertegnet et brev hvor de lover fred og full anerkjennelse av Israel som en jødisk stat. Planen deres er at Hebron skal løsrive seg fra den palestinske selvstyremyndigheten (PA), etablere sitt eget emirat og bli en del av Abraham-avtalene.
Brevet er adressert til Israels økonomiminister Nir Barkat, tidligere ordfører i Jerusalem, som har møtt sjeikene en rekke ganger siden februar. De ber ham videreformidle brevet til statsminister Benjamin Netanyahu og venter nå på svar.
I brevet skriver sjeikene:
«Hebrons emirat skal anerkjenne staten Israel som den jødiske nasjonalstat, og staten Israel skal anerkjenne Hebrons emirat som representant for de arabiske innbyggerne i Hebron-distriktet.»
Dette går lengre enn PA noen gang har gjort – og bryter med tiår med avvisning av Israels rett til å eksistere som jødisk stat.
De ønsker en ny forhandlingsprosess for å erstatte Oslo-avtalene, som de hevder har ført til korrupsjon, død og økonomisk kollaps. I stedet ønsker de at de tradisjonelle klanene, som lenge har hatt makten lokalt, skal representere befolkningen – ikke det de omtaler som en illegitim og korrupt selvstyremyndighet.
Et konkret forslag er at Israel skal tillate 1 000 arbeidere fra Hebron i en prøveperiode, deretter 5 000, med mål om opp mot 50 000. Arbeid i Israel er en viktig inntektskilde for palestinerne, men de fleste tillatelser ble trukket tilbake etter 7. oktober. Sjeikene lover «nulltoleranse» for terror, og kritiserer PA for å belønne terrorister økonomisk.
Ifølge Barkat har fredsprosessen slik vi kjenner den feilet, og «det trengs ny tenkning». Han har jobbet med støtte fra den israelske regjeringen og sier at Netanyahu er forsiktig positiv, men avventende.
Sjeikene håper deres offensive forslag vil vinne støtte blant israelske borgere. Barkat sier: «Ingen i Israel tror på PA, og du finner knapt noen palestinere som gjør det heller. Hvem i Israel vil si nei til fred med sjeik Jaabari og hans klaner?»
Sjeik Jaabari sier rett ut: «Det kommer aldri til å bli en palestinsk stat – ikke engang om 1 000 år. Etter 7. oktober vil Israel aldri godta det.»
Planen omfatter også etablering av en felles økonomisk sone på over 4 000 mål nær sikkerhetsgjerdet mellom Hebron og Israel. Her ser de for seg at titusenvis av palestinere kan få arbeid.
I Hebron-regionen bor over 700 000 mennesker, og ifølge israelske kilder står mange av dem bak initiativet. Sjeikene hevder at de representerer et flertall – og at også mange av PA sine lokale sikkerhetsstyrker er lojale mot klanene.
«Jeg planlegger å kutte båndene til PA. Det representerer ikke palestinerne,» sier Jaabari. Han mener klanene lenge styrte seg selv, før Israel på 1990-tallet «importerte» PLO fra eksil og påtvang dem en leder.
Sjeikene hevder PA stjeler ressurser, inkludert vann, og at det er takket være israelsk hjelp – som en vannledning bygget av bosettere – at mange får dekket sine grunnleggende behov. Flere sjeiker sier de har et relativt fredelig forhold til israelske bosettere, og at mange palestinere tidligere har hatt god inntekt derfra.
Planen bryter tydelig med Oslo-avtalenes idé om en oppdeling av landet. Den er i stedet inspirert av såkalte emirat-modeller fra Gulf-landene, hvor ett mektig dynasti kontrollerer en region. Arkitekten bak idéen er den israelske akademikeren Mordechai Kedar, som har arbeidet med Jaabari i årevis.
Sjeikene mener deres legitimitet kommer fra familie og tradisjon, i motsetning til PA og Hamas, som de sier bygger sin makt på hat mot Israel. «Vi trenger ikke en ytre fiende for å samle oss,» sier Kedar.
Det israelske sikkerhetsapparatet, inkludert etterretningstjenesten Shin Bet, har vært kritiske til planen og mener det kan føre til vold eller kaos i områder der klanene er svakere. IDF (hæren) har også uttrykt bekymring. Men andre, som pensjonert brigadesjef Amir Avivi, mener PA er roten til terror og bør byttes ut.
Sjeikene hevder de kan fjerne PA fra Hebron på én uke – eller én dag – dersom de får grønt lys. «Bare ikke bland dere inn,» sier en av dem til Israel. De håper støtte fra Donald Trump og USA kan overbevise Netanyahu.
Til slutt sier Jaabari, når han blir spurt om han frykter å bli kalt en forræder:
«Forræderiet skjedde i Oslo. Jeg tror på min vei. Hvis vi møter en stein, har vi jern til å knuse den.»
