Avklassifiserte dokumenter fra Hamas’ innenriks- og sikkerhetsdepartement i Gaza, datert 2020, viser at organisasjonen systematisk har brukt sykehus og medisinske fasiliteter til militære og strategiske formål. Dokumentene beskriver hvordan sykehus fungerer som skjulesteder for Hamas-ledere og operatører, samlingssteder for sårede under eskalasjoner, samt baser for sikker kommunikasjon og koordinering av militære aktiviteter.
Ifølge NGO Monitor demonstrerer dokumentene en bevisst strategi fra Hamas’ side om å «plassere sin militære infrastruktur, soldater og ledelse inne i sykehus og medisinske fasiliteter», noe som bryter internasjonal lov og setter sivile liv i fare. Dokumentene viser også at Hamas har begrenset tilgangen for utenlandske humanitære organisasjoner, inkludert Leger Uten Grenser, og overvåket deres aktivitet for å forhindre kontakt med Hamas-operatører og beskytte egne militære ressurser.
Hamas har i tillegg brukt tunneler under sykehus og gjemt gisler fra bortføringen 7. oktober 2023 inne i helseinstitusjoner, noe som kompliserer situasjonen ytterligere. Internasjonal lov beskytter normalt sykehus mot angrep, men denne beskyttelsen kan bortfalle hvis sykehuset brukes til militære formål.
Israel har vist til dokumentene for å rettferdiggjøre militære operasjoner i og rundt sykehus i Gaza, noe som har utløst internasjonal kritikk. NGO Monitor fremhever at Gaza’s helsevesen dermed i praksis har blitt «militarisert», og at sykehusene har blitt doble bruksområder – både som medisinske fasiliteter og som deler av Hamas’ militære og sikkerhetsapparat.
