Irakiske tjenestemenn er overrasket over beslutningen.
– Vi håper den amerikanske administrasjonen vil revurdere det, sier Ahmed Mulla Talal, talsmann for statsminister Mustafa al-Kadhimi.
– Det er forbudte grupper som prøver å rokke ved dette forholdet, og å stenge ambassaden vil sende en dårlig melding til dem, fortsetter han.
Utenriksminister Mike Pompeo fortalte Kadhimi om planene sist lørdag, ifølge en tjenestemann med kjennskap til saken. To vestlige tjenestemenn i Bagdad sier at deres lands diplomatiske ledelse er blitt informert om at USA vil trekke seg ut.
Skyter raketter
Hvis USA går videre med prosessen, forventes det å ta 90 dager å stenge ambassaden, et vindu som vil gi Washington muligheten til å revurdere avgjørelsen, uttaler en diplomat til den amerikanske avisen.
De amerikanske myndighetene har bedt om sterkere reaksjoner mot militante grupper, og har antydet at nedleggelse av ambassaden kan avverges hvis det skjer.
En talskvinne for utenriksdepartementet nekter å kommentere Pompeos «private diplomatiske samtaler med utenlandske ledere», men bekrefter amerikansk frustrasjon med «Iran-støttede grupper som skyter raketter mot vår ambassade.»
Hun sier at slike angrep «ikke bare er en fare for oss, men også for Iraks regjering, diplomatiske oppdrag og innbyggerne i den tidligere internasjonale sonen og omegn.»
Drapet på Soleimani førte til angrep
President Trumps beslutning om å beordre drap på den iranske generalmajoren Qasem Soleimani utenfor Bagdad flyplass i januar skapte storm i Irak. Irakiske lovgivere oppfordret til utvisning av amerikanske tropper. Og iransk-støttede militsgrupper økte antall rakett- og bombeangrep mot den amerikanske ambassaden og irakiske militærbaser som er vert for USA-ledede koalisjonstropper.
To amerikanske soldater, en brite og flere medlemmer av Iraks sikkerhetsstyrker er drept i år i rakettangrep fra militsene. De siste månedene har det også vært bombeangrep rettet mot konvoier knyttet til den USA-ledede koalisjonen. Irakiske sjåfører er i fokus, noe som har sådd frykt blant deres rekker.
En bombe ble plantet ved siden av en konvoi fra den britiske ambassaden i Bagdad denne måneden, noe som antyder en mulig eskalering i militsenes kampanje.
