Portugal vil ikke flytte ambassaden til Jerusalem før byen er hovedstad for både Israel og Palestina, sa Portugals utenriksminister Santos Silva til Jerusalem Post under sitt to dager lange besøk i Israel.
Portugal har ingen planer om å etterfølge USA i denne saken, sa utenriksministeren på verandaen til suiten sin på King David Hotel i Jerusalem.
For Portugal er bare et slikt trekk aktuelt den dagen Jerusalem er hovedstad både for Israel og Palestina, sa han.
På dirkete spørsmål om han definerer stedet han satt på er en del av Israel, svarte han: «Jeg tror det er et faktum.»
Men på spørsmålet om han definerer Jerusalem som Israels hovedstad, sa han med ettertrykk: «Du vet at den portugisiske ambassaden er i Tel Aviv.»
Silva trosset COVID-19- pandemien for å reise til Israel og de palestinske områdene få dager før juleferien. Besøket er knyttet til Potugals overtagelse av presidentskapet for EU-rådet i januar. Det er en roterende halvårstilling, og landet overtar etter Tyskland.
Tyskland anvendte denne posisjonen i arbeidet for å dempe konflikten mellom palestinerne og Israel, og mellom Iran og Israel.
Silva gav uttrykk for et ønske om ny og bedre dialog, samtidig som han understreket Israels og EUs ulike synspunkter.
Som Tyskland tidligere har gjort, understreket Silva at Israels løfter om å stanse annekteringsplanene av «jødiske bosetningene på Vestbredden», i bytte mot normaliseringsavtaler med De forente arabiske emiratene og Bahrain, har skapt grunnlag for et bedre forhold mellom EU og Israel.
Han advarte om at det vil skade forholdet, dersom Israel vil trekke tilbake løftet om å avstå fra å annektere nye områder.
«Det ville innebære et stort problem for oss. Det ville være en hindring for å forbedre samarbeidet mellom oss,» sa Silva.
«Normalisering er det motsatte av anneksjonen,» forklarte Silva.
Silva snakket positivt om Abraham-avtalene forhandlet frem av USA, og gav uttrykk for tiltro til at Joe Bidens presidentskap vil åpne nye muligheter på det samme området.
For Silva danner Abraham-avtalene et nytt og bedre grunnlag for direkte forhandlinger mellom Israel og palestinerne, fordi Israel har bundet seg til å avstå fra å annektere nye områder.
«Palestinere og israelere» trenger dette, sa Silva og la til at EU ønsker å bidra til å legge til rette for et nye forhandlinger.
I Ramallah ba både palestinernes «statsminister» Muhammed Shtayyeh og utenriksminister Riyad Malki begge Portugal om å anerkjenne Palestina som en selvstendig stat. Silva avslo oppfordringen, i det han henviste til at EU er splittet i dette spørsmålet.
Portugal og EU er enige med en palestinsk stat skal opprettes på områdene Israel ikke kontrollerte før 1967, og med øst-Jerusalem som hovedstad.
Både Portugal og EU er sterke kritikere av israelsk bosettingsaktivitet i Samaria («Vestbredden»). Silva tok også opp Portugals og EUs motstand mot at Israel river ulovlige palestinske nybygg, og da særlig bekymring for rivning av bygninger finansiert av EU.
Kilde: Jerusalem Post, 21.12.2020.
_____