Første juledag lød sirenene i Ashkelon, Mavki’im, Karmiya, Zikim og Nativ Ha’asara – byer og tettsteder nær grensen til Gazastripen, sør i Israel.
Ashkelon, med omkring 150.000 innbyggere er et populært mål for raketter fra de palestinske terroristene på Gazastripen. Til tider har innbyggerne daglig søkt ly i bombesikre rom. Rakettene når bare sjelden fram så de tar menneskeliv eller påfører betydelige skader, men de traumatiserende psykiske ettervirkningene er betydelige, særlig hos jødiske barn.
Israel har innført strenge kontroller for import av varer til Gazastripen, for å forhindre terroristene fra å anskaffe seg mer avanserte og treffsikre våpen. Den israelske marinen har tidligere bl.a. stoppe våpeneksport fra Iran via sjøveien. Allikevel kritiserer mange Israel for grensekontrollen, uten å se det i sammenheng med trusselen fra den palestinske terrorismen.
I mangel på alternativer har terroristene blitt kjent for å sende drager med eksplosiver for å starte branner – store områder med skog er blitt avsvidd, sammen israelske jordbrukeres avlinger og driftsbygninger. Det er også blitt populært å sende ballonger med eksplosiver fra Gazastripen til Israel. Alle israelske barn i sør-Israel får derfor opplæring om å ikke nærme seg de tiltalende og fargerike ballongene.
Sirenene varsler sivilbefolkningen om rakettangrep fra Gazastripen, og at store og små må søke tilflukt i de bombesikre rommene i hjemmene sine – alle israelske hjem i sør-Israel skal ha slike rom – det samme har bl.a. alle barnehager og skoler.
Kort tid etter at sirenene lød fredag kveld meldte Israel Defence Forces (IDF) at Iron Dome hadde skutt ned to raketter over Ashkelon.
Iron Dome er israelsk mobilt luftvernsystem, designet for å avskjære raketter med kort rekkevidde, med bane mot tett befolkede områder. Systemet kan skyte ned raketter som skytes fra distanser fra 4 til 70 kilometer.
I 2012 skjøt systemet ned 90 % av rakettene skutt ut fra Gazastripen, som ville ha landet i befolkede områder i Israel. Ifølge offisielle kilder skjøt Iron Dome ned over 400 raketter bare i 2012.
Kilde: The Times of Israel, 25.01.2020.
_____