Ifølge Det nye testamentet vandret Jesus og disiplene mye. Nå kan kristne turister i Israel gå i Jesu fotspor fra Jerusalem til Emmaus. Den nye turstien har fått navnet «Emmaus trail», og er på 18 kilometer.
Ifølge Lukas evangelium forlot to av Jesu disipler Jerusalem etter Jesu død, og satte kursen mot Emmaus. På veien kom Jesus og slo følge med dem. I samtalen åpenbarte ham, ut fra Skriftene, at han skulle dø og stå opp igjen. Først da de spiste sammen i Emmaus kjente de ham igjen, men han ble borte for dem. Da vendte disiplene tilbake til Jerusalem og fortalte resten av flokken at Jesus hadde stått opp fra dødsriket og vist seg for dem.
Naturstien går gjennom vakre omgivelser med oliventrær, mandeltrær og tepper av villblomster. Det er satt opp benker langs stien der turistene, alene eller sammen med grupper, kan bruke tid til å meditere over begivenhetene som fant sted på strekningen.
Ruten er anlagt på en 2000 år gammel romersk vei som forbinder Jerusalem med havnen i Jaffa. Stien ender ved klosteret Emmaus Nicopolis, hvor det er omfattende ruiner av en bysantinsk kirke hvor det ennå arrangeres gudstjenester.
Historikeren Henri Gourinard har skrevet en guidebok for stien. Fra før av finnes det andre turstier i Galilea, men det unike med denne stien er at man kan man gå den på få timer, forteller Gourinard til Jerusalem Post.
Akkurat nå er det selvfølgelig ingen turister i Israel. I 2019 utgjorde kristne mer enn halvparten av de 4.55 millionene turistene i landet, ifølge turistdepartementet. Når de, forhåpentligvis snart, kommer tilbake, vil de finne nye steder å besøke i Bibelens hjemland, inkludert en utvidelse av Terra Sancta-museet i Jerusalems gamleby.
Selv når turister kommer tilbake, vil turismen ikke være som den var. Det vil være mindre grupper, og de vil ønske å være mer ute i det fri. Det betyr at selv for folk som har vært her før, vil det være nye ting for dem å se, sier Noga Sher-Greco, direktør for religiøs turisme ved Israels turistdepartement til Jerusalem Post.
Kilde: Jerusalem Post, 21.03.2021.
_____