Den tett befolkede Gazastripen har lenge manglet tilstrekkelig drikkevann. Et nytt israelsk prosjekt benytter solstråler for å utvinne drikkevann rett fra luften. To maskiner som gjør om luft til drikkevann, har blitt skjenket til Gaza.
Firmaet Watergen er ledet av den israelske millardæren Michael Mirilashvili. Han kjøpte selskapet etter å ha flyttet til Israel i 2009. Siden den gang har maskiner blitt eksportert til mer enn 80 land.
Når luftens fuktighetsnivå er over 65 prosent, kan Watergens vanngeneratorer produsere rundt 5000 liter drikkevann per dag, sa Khalil fra den palestina-arabiske gruppen Damour.
Ytterligere 1000 liter kan produseres når fuktighetsnivået overstiger 90 prosent.
Mirilashvili, som er troende jøde, sa til AFP at han umiddelbart ville hjelpe da han fikk vite om Gazas vannkrise. Watergens teknologi passer til Gaza fordi den går på solcellepaneler. Dette er en ressurs i et område driftet av et kraftverk, som krever importert drivstoff.
Gazas vannreservoar har blitt nedbrutt av saltvannsinntrenging og forurensning. Bare tre prosent av Gazas eget vann oppfyller internasjonale standarder, ifølge FN. Dette tvinger import av flaskevann. Flere aktører jobber for å løse vannmangelen, inkludert EU, som støtter et massivt avsaltingsanlegg for sjøvann.
Israel kontrollerer tett importen til Gaza og Mirilashvili erkjente at det tok litt tid å få godkjent maskinene sine. Israels militær «likte ideen, men trengte å sjekke utstyret,» sa han.
Med bare noen få maskiner som opererer i Gaza, er Watergen langt fra å imøtekomme etterspørselen til de to millioner mennesker som bor i enklaven mellom Israel, Egypt og Middelhavet.
Men det er en start, sa Fathi Sheikh Khalil, ingeniør for den palestina-arabiske samfunnsgruppen Damour. Han driver en av maskinene fordi israelske firmaer ikke kan jobbe i Gaza. På spørsmål om å samarbeide med et israelsk selskap, sa Khalil(som har kjempet tre kriger med Hamas siden 2008) :
Vi aksepterer hjelp fra alle som ønsker å hjelpe oss.
Hamas svarte ikke umiddelbart på en anmodning om kommentar.
Watergen har donert to maskiner, som koster 61.000 dollar hver, til Gaza.
Mirilashvili beklaget at han ikke kan se maskinene sine i arbeid, ettersom israelere har forbud mot å komme inn på stripen.
Kilde Ynetnews
