Israels president Reuven Rivlin brøt ut i tårer da han beskrev splittelsen i det israelske samfunnet, da det 24. Knesset ble sverget inn tirsdag.
Rvilin, som i sommer avslutter sin president-periode, uttrykte sorg og skuffelse over at Israel har måttet avholde fire valg på 2.5 år. Han advarte mot at partienes boikott av hverandre kan true det israelske fellesskapet og motstandskraften.
Det israelske folket fortjeneren en ledelse som ikke ser ideologiske rivaler som fiender, men som potensielle partnere, sa Rivlin.
De arabiske folkevalgte Ayman Odeh, Sami Abou Shahadeh, Aida Touma-Sliman og Ofer Cassif forlot arrangementet før nasjonalsangen «Hatikva» ble sunget.
Tidligere på dagen gav Rivlin Benjamin Netanyahu mandat til å danne en regjerings-koalisjon. Netanyahu er den statsministeren med flest folkevalgte bak seg, men mangler allikevel to folkevalgt for å kunne oppnå flertall og danne regjering.
Netanyahu gav uttrykk for håp knyttet til muligheten for å danne en flertallsregjering. Han beklaget seg over høyrepartiet New Hopes boikottkampanje mot ham som statsminister.
Reuven Rivlin uttalte at han hadde lite håp knyttet til at Netanyahu vil kunne lykkes. Presidenten gav også tydelig uttrykk for at han opplever det som problematisk å gi Netanyahu mandatet til å danne regjering, midt under den pågående rettsaken der statsministeren er tiltalt for korrupsjon og grov misbruk av tillitt.
Presidenten brøt tradisjonen ved å unnlate å delta i et møte sammen med den som får mandatet til å danne regjering.
Det er nå tre muligheter for at Israel kan unngå et femte valg:
- At Yamina og Naftali Bennet stiller seg bak Netanyahu, og klarer å overtale to folkevalgt fra opposisjonspartiene til å bli med på laget.
- At Yamina og Naftali Bennet stiller seg bak Netanyahu, og åpner for og lykkes med å overtale det arabiske islamistiske og antisionistiske partiet Ra’am til å støtte dem fra opposisjon.
- At Benjamin Netanyahu trekker seg som statsministerkandidat – da vil høyresiden med enkelhet danne en flertallskoalisjon.
Tidligere denne uken uttalte en kilde nær Netanyahu at statsministeren har et flertall bak seg, dersom han ønsker å stille til valg som president, som vil bli avholdt de kommende ukene. Netanyahu har tidligere gjort det klart at det er uaktuelt.
Netanyahus høyreblokk har 59 av Knessets 120 mandater bak seg dersom Yamina (7 seter), som har annonsert sin leder Naftali Bennett som statsministerkandidat, slutter seg til dem. Høyrepartiet New Hope (5 seter), som ledes av Gideon Saar, som nylig brøt med Netanyahus Likud og etablerte et nytt parti, ville vært en naturlig del av høyreblokken, men har gått til valg på å avsette Netanyahu som statsminister.
