Honduras åpner en ambassade i Jerusalem denne måneden, sa landets president torsdag, i et forsøk på å bygge tettere bånd med Israel etter flere tiår med virksomhet i Tel Aviv. Flyttingen skjer etter at den sentralamerikanske nasjonen fulgte Donald Trump i å anerkjenne byen som hovedstad. Innvielsen ble tilsynelatende forsinket av pandemien.
Hiinduras åpnet tidligere et kommersielt kontor i Jerusalem og brøt en tiår lang nøytralitetspolitikk i den israelsk-palestinske konflikten. Israel skal åpne et diplomatisk kontor i Tegucigalpa, Honduras hovedstad, som svar, etter å ha åpnet et midlertidig representasjonskontor i Honduras hovedstad i august i fjor.
«Vi kommer til å formalisere det vi allerede har utført trinn for trinn, som er installasjonen av ambassaden vår i Jerusalem», sier president Juan Orlando Hernandez. Han legger til at trekket «vil styrke oss på landbrukssiden, innen innovasjon og innen turisme.»
Honduras har hatt problemer med å skaffe COVID-19-vaksiner for å kontrollere en pandemi som har overveldet sykehus, men fikk i februar 5000 skudd fra Moderna donert av Israel. I september i fjor, etter en telefonsamtale mellom statsminister Benjamin Netanyahu og Hernandez, hadde Israel sagt at de gjensidige ambassadene ville bli åpnet innen utgangen av 2020. Det skjedde ikke, tilsynelatende på grunn av pandemien.
Honduras har det nest største palestinske samfunnet i Latin-Amerika, nest nest etter Chile. Landet slutter seg til et lite, men økende antall nasjoner med ambassader i Jerusalem, inkludert USA, Kosovo og dets sentralamerikanske nabo Guatemala.
Honduras anerkjente Jerusalem som Israels hovedstad i august 2019, og åpnet en måned senere et kommersielt kontor i Jerusalem som en utvidelse av Honduras ambassade i Rishon Lezion. I januar 2020 erklærte Honduras offisielt Hizbollah som en terroristorganisasjon, noe som ble hyllet av Jerusalem.
_____