Av Edna Eriksen
Tusenvis marsjerte gjennom gatene i Hebron på fredag ved begravelsen til en palestina-arabisk aktivist som døde i PAs varetekt. De krevde president Mahmoud Abbas avgang etter 16-års presidentskap. Nizar Banat, en fremtredende kritiker av PA kjent for sine krasse videoer på sosiale medier, døde torsdag etter å ha blitt arrestert av PA s sikkerhetsoffiserer. Ifølge Banats familiemedlemmer bevitnet de at han ble mishandlet i åtte minutter før offiserene slepte ham med seg.
– Kom deg ut, kom deg ut Abbas! Folket har talt, ropte demonstrantene i kor.
Grønne flagg med hvit arabisk kalligrafi, ofte assosiert med Hamas terrorgruppe, preget prosesjonen. Et kjent slagord fra de arabiske revolusjonene i 2011, ble også ropt ut :
Folket vil velte regimet!
Ut, ut, ut, få ut hundene til PA, ropte andre.
Dusenvis av palestina-arabere samlet seg også etter fredagsbønnen i Al-Aqsa-moskeen i Jerusalem for å rope slagord mot Abbas og for Hamas. Tempelhøyden er det tredje helligste stedet i islam og jødedommens helligste sted.
Minst 20 palestina-arabere samlet seg på al-Manara Square i sentrum av Ramallah for å fordømme PA for Banats død. Banat, 44, hadde en Facebook-side der han lastet opp PA- kritiske videoer. Han angrep ofte høytstående tjenestemenn i Ramallah for påstått korrupsjon og deres forpliktelse til sikkerhetssamarbeid med Israel. Hans politiske aktivitet medførte represalier. I desember var Banat arrestert i flere dager under PAs kontroversielle lov om nettkriminalitet i 2018. Denne tillater palestina-arabere å bli siktet for å ha «baktalt» tjenestemenn på nettet.
Abbas avlyste det planlagte palestina-arabiske valget i april. Banat var selv en kandidat på en uavhengig liste og ga et meget kritisk intervju mot PA-presidenten til en Hamas-vennlig TV-kanal. Noen dager senere skjøt uidentifiserte våpenmenn mot hjemmet hans i Dura, nær Hebron.
Banat flyktet til et skjulested i en israelsk-kontrollert del av Hebron. Vestbredden har vært delt siden Hebron-protokollen i 1997, som delte byen i palestina-arabiske og israelsk administrerte områder. Torsdag morgen foretok medlemmer av PAs sikkerhetstjenester en razzia i huset der han bodde. Ifølge familien hans kledde betjentene av Banat og sprayet peppergass i øynene hans. Deretter mishandlet de ham og tok ham med seg. To timer senere fikk familien vite at Banat var død. PA har sagt at den vil gjennomføre en full etterforskning i samarbeid med representanter fra familie- og menneskerettighetsgruppene.
Banats begravelse ble holdt i sør-Hebron. Tusenvis var stuet inn i moskeen og mange var samlet på utsiden. Begravelsen ble ledet av den Hamas-tilknyttede journalisten Alaa al-Rimawi. Han har selv blitt arrestert av både Israel og PAs sikkerhetstjenester ved flere anledninger.
Fred være med deg, Nizar. Fred være med dere. Du er læreren, instruktøren, sa al-Rimawi og gestikulerte mot kroppen til Banat.
Mange palestina-arabiske TV-kanaler og nyhetssider direktesendte begravelsen fra moskeen i sør-Hebron. Det offisielle PA-drevne «Palestina-TV» sendte istedet nyheter om sammenstøt mellom israelske soldater og palestina-arabiske demonstranter nær Beita på Nordbredden.
Etter begravelsen marsjerte deltakerne nordover mot kirkegården der Banat ble begravet, mens de fortsatte å synge slagord mot Abbas og den palestina-arabiske myndigheten.
En talsperson for USAs utenriksdepartement har sagt at administrasjonen er «dypt forstyrret» av Banats død. Han oppfordret PA til å gjennomføre en åpen etterforskning.
– Vi er alvorlige bekymret over de palestina-arabiske myndighetens begrensninger av sivilborgeres ytringsfrihet og trakassering av sivilsamfunnets aktivister og organisasjoner, sa talsmann for det amerikanske utenriksdepartementet Ned Price i en uttalelse.
EU, den palestina-arabiske myndighetens største økonomiske støttespiller, sa at den var «sjokkert og lei seg» over Banats død. Tirsdag ga EU en bistandspakke på 425 millioner dollar til den palestina-arabiske private sektoren. Av disse blir minst 200 millioner dollar kanalisert gjennom PA-institusjoner.
– Våre tanker går til hans familie og kjære. En fullstendig, uavhengig og åpen etterforskning bør gjennomføres umiddelbart, sa EU i en uttalelse.
Vestbredden har siden den nylige 11-dagers kampen mellom Israel og Hamas sett en oppgang i arrestasjoner av aktivister som er imot den palestina-arabiske myndigheten. Kampene førte til at PA-ledelsen i Ramallah tapte oppslutning, ettersom Hamas-rivalenes popularitet steg.
Tirsdag arresterte PAs sikkerhetsstyrker Issa Amro, en annen fremtredende aktivist fra Hebron. Hans uttalelser beskyldte Vestbreddens ledelse for korrupsjon. Amro ble løslatt i påvente av en høring om saken hans med PAs statsadvokat. Terrorgruppen Hamas, som styrer Gazastripen, fordømte Banats død som et «attentat».
– Denne overlagt kriminaliteten gjenspeiler intensjonen og oppførselen til Abbas myndigheter mot vårt folk, opposisjonsaktivister og hans politiske motstandere, sa Hamas, som har vært i strid med Abbas Fatah-bevegelse borgerkrigen om Gaza i 2007.(mellom Hamas og Fatah)
Abbas sin rival i eksil, Mohammad Dahlan, ba om «et utdypende og juridisk svar for å stille drapsmennene til ansvar.
– Ingen ord kan beskrive drapet på den fremtredende nasjonale aktivisten, martyren, Nizar Banat, twitret Dahlan, som leder en Fatah utbruddsfraksjon kjent som Den demokratiske reformstrømmen.
Kilde :Times Of Israel
_____