Muskelceller er blant hovedmålene for insulin, og de skal absorbere sukker fra blodet. Hos type 2 -diabetikere reduseres imidlertid disse cellers evne til å absorbere sukker. Å gjenopprette den metabolske aktiviteten til skjelettmuskulatur kan derfor gi en kur mot sykdommen. Men til nå har det vært en uutforsket terapi.
De siste fem årene har professor Shulamit Levenberg og doktorgradsstudent Rita Beckerman fra Stamcelle- og vevsteknikk-laboratorium ved Technions fakultet for biomedisinsk teknikk blitt utviklet og testet bruk av en autotransplantasjon av muskelceller konstruert for å ta inn sukker med høyere hastighet hos mus med type 2 diabetes.
Spesielt isolerte de muskelceller fra mus og overeksponerte deretter GLUT4 -transportøren i cellene og skapte metabolsk funksjonelt, konstruert muskelvev som ble dyrket i opptil tre uker i laboratoriet og deretter til slutt transportert tilbake til magen på de diabetiske musene.
Resultatene var at ikke bare at de konstruerte cellene fortsatte å absorbere sukker riktig og forbedret blodsukkernivået, forklarte Levenberg, men de induserte også forbedret absorpsjon i musenes andre muskelceller ved hjelp av signaler sendt mellom dem.
