Kommentar.
Protestantiske kirker i Europa og USA mister global innflytelse. Pinsebevegelsen vokser seg stadig større, skriver teologen Svein Thore Kloster i Vårt Land 30. desember. Pinsebevegelsen er verdens hurtigst voksende religiøse bevegelse – den brer om seg særlig i Asia, Afrika og Latin-Amerika.
Omkring en tredjedel av verdens befolkning er medlem av en kirke. Kristendommen er verdens støsrste religion, men mye er i endring.
Kristendommen er på flyttefot, skriver Kloster. For hundre år siden var omkring 9% av Afrikas befolkning kristne. Idag teller befolkningen over en milliard, og 55% av dem er kristne. Forflytningen av kristendommens tyndepunkt er ikke bare et resultat av vekst i sør, men også avkristningen i nord.
I Frankrike er over halvparten av prestene over 75 år. I Spania har andelen kirkelige vielser sunket fra 75% til 22% på 20 år.
Også i USA opplever mange protestantiske og katolske kirkesamfunn medlemsflukt, og mange kirker legges ned. Den protestantiske kirke i Tyskland (EKD) må kutte budsjettet sitt med 30% innen 2030.
Mange kirkesamfunn i Europa importerer prester fra andre kontinenter. I dag er det flere misjonærer fra sør som jobber i nord enn omvendt, skriver Kloster.
Mange fra eldre tradisjonelle kirkesamfunn blir del av den pinsekarismatiske bevegelsen. Det fører til at kirker i det romersk katolske og ulike protestantiske kirkesamfunn åpner opp for nyere elementer fra vekkelseskristendommen. Omstillingen er nødvendig for å holde på medlemmene, mener Kloster.
Men vekkelsene favner også mennesker fra andre religioner, Dermed er spenningene som oppstår i kjølvannet av omvendelsene ikke barne indrekristne, men også interreligiøse, skriver Kloster, som blant annet er med-forfatter i boken «Global Christianity – Current Trends».
Kirkas sterke folkelige forankring, som ble opparbeidet i kampen mot kommunismen for en generasjon siden, svekkes av den politiserte kampen mot liberale verdier og LGTQI-rettigheter. Kampen skyver stadig flere unge mennesker bort fra kirka.
I tillegg har den omfattende seksuell misbruk-skandalen ført til en dyp tillittskrise i den katolske kirka over hele verden.
I årene fremover vil det bli tydelig at det finnes mange forskjellige kristendommer, spår Kloster. Takk til teologen for verdifull informasjon. Men, la oss se nærmere på den eksplosive veksten i kristendommen på jordens sørlige halvkule.
Kina har erfart en sensasjonell vekkelse de siste 20-30 årene. Tallene varierer mellom 200 og 400 millioner kristne kinesere, den betydelige majoriteten innenfor pinsekarismatikken. Årsaken til at vekkelsen er vanskelig å tallfeste, er at de fleste nyomvendte tilhører uregristrerte undergrunnskirker som lever i skjul for myndighetene, som innskrenker deres frihet og forfølger dem. Til tross for at kristne blir nektet medlemskap i det kommunistiske partiet som styrer verdens mest befolkede land, og man som kristen reduserer sine muligheter på arbeidsmarkedet og på flere andre arenaer i samfunnet, vokser kristendommen hurtig.
Kinesiske kristne elsker Israel. Under Jerusalem-marsjen, der deltagene av IKAJs årlige Løvhyttearrangement deltar, utgjør den kinesiske kontigenten årlig en betydelig og fargerik gruppe.
Iran er det landet i verden hvor vekkelsen går sterkest frem. Dette til tross for massiv forfølgelse fra det sjiamuslimske presteskapet som styrer landet. I Iran er det forbudt å konvertere fra islam til kristendom, og forbudt for kristne å evangelisere for muslimer. I 2020 var Bibelen den boken som oftest ble lastet ned fra nettet. Iran er et områpde hvor kristendommen stod særlig sterkt i de første århundrene etter Jesus. Det fantes store kristne bevegelser og skoler som sendte ut misjonærer østover, helt til Kina. Etter at islam underla seg Midtøsten ved sverdet forflyttet kristendommens sentrum seg fra det som i dag er Egypt, Syria og Iran, til Roma og Konstantinopel (Istanbul). Etter flere hundre år med muslimsk dominans er situasjonen i ferd med å endre seg, hurtig – og hundretusener, om ikke millioner, av iranere velsigner nå det jødiske folk, landet deres og Jerusalem.
I Israel var det mellom 15 og 20 messianske jøder i 1948. I dag er det flere titusner, og hvert år dukker det opp nye messianske forsamlinger i alle israelske byer. Også internasjonalt foregår det en historiske vekkelse blandt jødefolket. De siste hundre årene er det kommet flere jøder til tro på Evangeliet, enn i de foregående 1900 årene til sammen. Aldri før har så mange jøder trodd at Yeshua (Jesus) er Messias (Kristus).
I den arabiske verden, og den muslimske verden generelt, er kristedommen i ekspolsiv vekst. Norge Idag skrev nylig om en menighet i det muslimske Indonesia som har døpt over 2 millioner muslimske konvertitter de siste årene. Menigheten har kjøpt et eget hotell for å få døpt alle de nyomvendte. Muslimer som kommer til tro på Jesus, endrer synet på jødefolket og Israel – Sannheten setter dem fri fra løgn om og hat mot jødefolket og landet deres. Under IKAJs Løvhyttefest-arrangement i 2019, deltok for første gang en kristen egyptisk delegasjon. Alt tyder på at denne sensasjonelle prosessen er tiltagende.
Godt nyttår!
_____