Torsdag signerte forsvarsministerne i Israel og Bahrain en historisk avtale for sikkerhet og militært samarbeid.
Avtalen tolkes som en videreutvikling av normaliseringsavtalen som ble undertegnet i Det hvite hus i 2020. Både De forente arbiske emirater og Bahrain har opprettet ambassader i Tel Aviv etter at de sensasjonelle avtalen ble inngått, og samarbeidet tiltar på alle områder – også stadig tydeligere som militære allianser.
Knyttet til trussselen fra Iran søker de sunnimuslimske statene i Persia-gulfen allianser med Israel som en militær stormakt i regionen. I 2021 signerte Israel og Marokko en lignende avtale (memorandum).
Israels forsvarsminister Benny Gantz signerte avtalen med Bahrains forsvarsminister Abdullah Bin Hassan Al Nuaimi og leder for Bahrains forsvarsstyrke Khalifa bin Ahmed Al Khalifa, ved det bahrainske forsvarsdepartementets hovedkvarter i Manama.
Etter signeringen møtte Gantz Bahrains statsminister Salman bin Hamad Al Khalifa og kong Hamad bin Isa Al Khalifa.
«Ved å signere denne avtalen i dag, bringer vi det strategiske samarbeidet til et nytt høydepunkt. Det viktige møtet med kongen er en fortsettelsen av den historiske Abraham-avtalen og av det nye forholdet mellom våre nasjoner og våre folk,» sa Gantz under seremonien. «Det er kun gått ett år etter signeringen av avtalen, og vi signerer allerede nå en betydelig sikkerhetsavtale som vil styrke sikkerheten til begge land og hele regionen.»
Det er første gang et israelsk militærfly har landet i Bahrain, og første gang et slikt militærfly har fløyet gjennom saudiarabisk luftrom.
Zohar Palti, fra det israelske forsvarsdepartementet, slo fast at flygningen i seg selv var en historisk milepæl. «Å lande her, sammen med Israels forsvarsminister i et fly fra det israelske flyvåpnet, er historie», sa Palti. «At Baharain har en konge som velger å knytte bånd til Israel – det er betydelig og modig avgjørelse.»
Det er kun 200 kilometer fra Manama til Iran, og hendelsen sender et tydelig signal til det sjiamuslimske preseskapet om at alliansen mellom Israel, Saudi-Arabia, De forente arabiske emirater, Bahrain og USA styrkes dag for dag.
Avtalen «bidrar til å fremme etterretningssamarbeid, et rammeverk for felles miliære øvelser og samarbeid mellom landenes forsvarsindustri», heter det i en uttalelse fra det israelske forsvarsdepartementet.
Kilde: The Times of Israel, 3. februar 2022.
Lenke til saken: https://www.timesofisrael.com/israel-signs-security-deal-with-bahrain-its-2nd-with-an-arab-nation/.
_____