«Jeg vil ikke kalle det apartheid», sa Ra’ams partileder Mansour Abbas torsdag.
Leder av koalisjonensregjeringens islamistiske parti, Ra’am, sier han foretrekker objektive vurderinger av situasjonen, og konkret kritikk av spesifikke områder for å utjevne forskjeller mellom jøder og arabere i Israel.
I forrige uke gav menneskerettighetsgruppen Amnesty International ut en rapport som anklager Israel for apartheid, både knyttet til arabiske borgere i Israel og palestinerne bosatt i selvstyreområder på Gazastripen og Vestbredden.
Storbrittannia har avvist anklagen og USA har definert den som «absurd» [det norske utenriksdepartementet uttalte at de ikke ville ta stilling til om det er apartheid i Israel].
I et intervju med Washington Institute for Near East Policy understreket Abbas at hans parti er medlem av regjeringskoalisjonen, og at han kunne ha valgt å være medlem av kabinettet dersom han ønsket det.
«Jeg foretrekker å beskrive virkeligheten på objektive måter,» la Abbas til – «dersom det forekommer diskriminering på et spesifikt område, vil vi si at det er diskriminering på det spesifikke området.»
Abbas uttalte seg ikke om forholdene på Vestbredden, der mer enn 2.5 millioner palestinere og nesten 500.000 jøder, israelske statsborge, lever i separate bosettinger. Israel vant kontroll over området under krigen i 1967. Palestinerne mener hele området skal utgjøre hoveddelen i deres fremtidige stat, inkludert Øst-Jerusalem som statens hovedstad.
Israel har foreslått eller sagt ja til flere mulige forslag for en tostatsløsning. I senere tid har slike planer tilbudt palestinerne områder i utkanten av Jerusalem til hovedstad og inneholdt krav om at jødiske bosettinger i Judea og Samaria skal tilhøre Israel.
Israel har 9.5 millioner statsborgere og 20% er arabiske israelere med like rettigheter som alle andre borgere. Arabere i Israel møter mye diskriminering, skriver The Times of Israel.
Arabere i Israel har familiære bånd til palestinerne på Vestbredden og på Gazastripen, og mange arabiske israelere identifiserer seg som palestinere eller palestinske israelere.
Menneskerettighetsgrupper anklager Israel for å kun tilby statsborgerskap til et mindretall av palestinerne, og mener Israel har designet et system for å sikre et jødisk flertall i landet.
Israel definerer slike påstander som angrep på Israels eksistens, og mener politikken er utformet for å sikre at verdens eneste jødiske stat overlever som et trygt og godt sted for jøder.
Mansour Abbas sa at hans fokus er å bringe jøder og arabere sammen for å løse sosiale og økonomiske utfordringer. «Min rolle som politikser er å bygge bro over avstandene, sa Abbas»
Kilde: The Times of Israel, 11. februar 2022 – https://www.timesofisrael.com/raam-head-abbas-rejects-apartheid-label-for-israel/.
_____