Lørdag 14. mai arrangerte Internasjonale Kristne Ambassade Jerusalem Folkemøte For Israel i Kuppelhallen i Stavanger.
Etter to år med korona-restriksjoner valgte omkring 500 evangeliske kristne venner av Israel å samles omkring vår felles tro på Guds Ord, og kjærlighet og støtte til det jødiske folk og staten Israel. De kom med buss, tog og fly fra hele landet. Det viser et grasrotengasjement vi har en mulighet til å videreføre til kommende generasjoner.
Det ble samlet inn omkring 100.000 kroner, som ble sendt uavkortet til Den kristne ambassadens pågående innsats for å hjelpe ukrainske jøder hjem til Israel. 10-15 ukrainske jøder vil nå få mulighet til å forlate krigssonen og starte på nytt i Løfteslandet. Siden krigsutbruddet har IKAJ finansiert hjemreisen for omkring 800 ukrainske jøder.
IKAJs daglige leder Dag Øyvind Juliussen ble forhindret fra å møte da han hadde testet positivt på koronasmitte to dager før arrangementet. Juliussens medarbeidere, Maria Torgussen Helgerud og Martin Gellein, trådte til i hans fravær.
Finn Jarle Sæle, Trygve Brekke, Martelita Johannessen og Ragnar Hatlem innledet møte med friske og klargjørende budskap. Johannessen fortalte fra sin Mastergradsavhandling som dokumenterer hvordan Den palestinske motstandsbevegelsen fra starten av og like til i dag har som mål å utslette den jødiske staten. Hatlem, som er jurist og del av IKAJs Forkynnerteam, tilbakeviste påstandene om israelsk okkupasjon ut fra et folkerettslig perspektiv.
Etter lunsj holdt Israels ambassadør til Norge, Alon Roth, en varm takketale til Israels norske støttespillere. Han forklarte hvordan han gjennom sin periode som ambassadør hadde sett antisemittismen utbrer seg i Norge, og advarte mot konsekvensene dersom ikke Israels venner mobiliserer for å motvirke den skremmende utviklingen.
Anita Apelthun Sæle takket ambassadøren for sin dedikerte og viktige tjeneste, og overrakte en gave fra IKAJ til Roth, som avtrer fra ambassadørstillingen i august.
Foruten Roth var Hananya Naftali og Yoseph Haddad dagens æres- og hovedgjester. De er begge israelere, vokst opp i kristne hjem. Naftali er jøde, Haddad araber. De har begge tjenestegjort i IDF og er begge varme forsvarere av Israel.
Hananya Naftali delte om bakgrunnen for sitt engasjement. Som soldat i kamper mot Hamas på Gazastripen opplevde han smerte ved fordømmelsen av Israel i internasjonale medier. Hans videre engasjement førte ham til daværende statsminister Benjamin Netanyahus kontor, som medarbeider. Han viste til hvordan mediene bedrar verden ved en ensidig og ubalansert dekning av det som skjer i hjemlandet.
Yoseph Haddad fortalte om skadene han pådro seg som soldat i kamper mot Hizbollah ved grensen til Libanon. For ham var det et naturlig valg å verve seg som soldat til Israel Defense Forces, fordi han er israeler. Han tilbakedrev påstandene om apartheid i Israel ved å vise til hvordan arabere er delaktige på alle områder i det israelske samfunnet.
Tilbakemeldingene etter Folkemøte har vært udelt positive. Dette er det beste arrangementet vi har hatt i Stavanger, uttalte Finn Jarle Sæle, som er sjefsredaktør i IKAJs avis Et ord fra Jerusalem.
Vi gleder oss over at 500 møtte opp på dette arrangementet i Stavanger, vi er så takknemlig for alle trofaste venner av Israel. Gaven som ble gitt vil hjelpe enda flere ukrainske jøder på flukt fra krigens redsler og så var det en stor glede for IKAJ å være vertskap for både Hananya Naftali og Yoseph Haddad på deres Norgesbesøk. Nå ser nå frem til neste møtepunkt i Stavanger i 2023, sier IKAJ Norges mangeårige leder, som også er medlem i IKAJs internasjonale styre, Dag Øyvind Juliussen.
Å gjennomføre et slikt stort arrangement hadde ikke vært mulig uten våre mange fantastiske støttespillere. Vi er uendelig takknemlige for den innsatsen mange har lagt ned for å gjøre dette mulig, understreker Juliussen.
_____