EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen ankommer Jerusalem mandag, i forbindelse med at EU, Egypt og Israel er i ferd med å forhandle frem en avtale om eksport av gass til Europa.
Leyens besøk har som siktemål å «fremme forholdet mellom EU og Israel, med fokus på samarbeid om energi. Presidenten vil også diskutere den globale reaksjonen på matkrisen og situasjonen i Midtøsten med representanter fra den israelske regjeringen», ifølge EUs ambassadør til Israel.
EU-presidenten vil tilbringe to dager i Israel og møte statsminister Naftali Bennett, utenriksminister Yair Lapid og president Isaac Herzog. Hun vil også besøke Yad Vashem og motta en æresdoktorgrad ved Ben Gurion-Universitetet i Negev.
Hun planlegger også å møte med den palestinske statsministeren Mohammed Shtayyeh i Ramallah, før turen går videre til egyptiske statsledere i Kairo.
Bakgrunnen for EU-presidentens besøk er et forslag til avtale om import av gass fra Egypt og Israel, klargjort av EU-kommisjonen tidligere denne måneden. EU ønsker å redusere behovet for import av russisk gass etter invasjonen av Ukraina. Avtalen må underskrives av israelske og egyptiske myndigheter.
Ved avtalen vil samarbeidet mellom de tre partene styrkes, men avtalen sier ikke noe om hvor mye gass EU ønsker å importere. Det foreligger heller ingen tidslinger for leveranser.
Det er forventet at både Israel og Egypt øke produksjonen og eksporten av gass i de kommende årene. Israel vil doble gassproduksjonen de kommende årene ved åpningen av flere nye felt.
_____