Sør-Korea har er det første asiatiske land i historien til å inngå en frihandlesavtale (FTA) med Israel. Avtalen trer i kraft 1. desember og ble offentliggjort av israelske myndigheter onsdag.
Offentliggjøringen kom etter at Sør-Koreas nasjonalforsamling ratifiserte frihandelsavtalen tirsdag, samtidig med markeringen av 60-årsjubileet for opprettelsen av diplomatiske forbindelser mellom de to landene. Avtalen er også Sør-Koreas første frihandelsavtale med et land i Midtøsten.
Israels statsminister Yair Lapid takket sine sørkoreanske partnere for deres vennskap og samarbeid. «Denne avtalen skaper nye muligheter og vil bidra til at levekostnadene i begge land reduseres», sa Lapid.
Handelsavtalen omfatter gjensidige tollkutt for importerte og eksporterte produkter, og legger til rette for handel av en rekke nye varer og tjenester.
«Handelsavtalen vil gi israelske selskaper et konkurransefortrinn på det koreanske markedet og forventes å øke og diversifisere israelsk eksport til Sør-Korea, samt oppmuntre til koreanske investeringer i det israelske markedet,» heter det i en uttalse fra Israels økonomidepartement.
Når frihandelsavtalen trer i kraft, vil over 95 prosent av israelsk eksport til Korea bli tollfri. Handelsavtalen forventes også å senke prisene på blant annet koreanskproduserte biler og matvarer.
«Israelske eksport til Sør-Korea har økt de siste årene, og det er anslått at handelsavtalen vil styrke dennne oppadgående trenden,» kommenterte direktør for Foreign Trade Administration, Ohad Cohen. «Handelsavtalen reflekterer blant annet departementets politikk for å diversifisere eksporten og åpne nye markeder for israelsk industri.»
I 2021 økte det bilaterale handelsvolumet av varer og tjenester mellom Israel og Sør-Korea med 35 prosent, til 3,5 milliarder dollar årlig. Israels økonomidepartement forhandler for tiden om nye handelsavtaler med flere andre land – blant annet Vietnam og Storbritannia.
Kilde: The Algemeiner, 28. september 2022.
_____