USAs president sier i en mottagelse i anledning Hanukkah at økningen av antisemittisme er «sykelig» og lover fortsatt støtte til tross for uenigheter med Israels ledelse.
WASHINGTON – USAs president Joe Biden lovet fortsatte våpenleveranser til Israel for krigen med Hamas. Løftet kom under en Hanukkah-mottakelse i Det hvite hus mandag kveld, men Biden advarte om at Israel må være på vakt mot den skiftende verdensopinionen når de gjennomfører sitt mål, å styrte terrorgruppen.
Biden talte til en folkemengde på rundt 800 i East Room i Det hvite hus. Her var også Holocaust-overlevende, Senatets majoritetsleder Chuck Schumer og noen titalls medlemmer av kongressen. Biden kalte også den «økende antisemittismen» over hele verden for «sykelig», og det utløste applaus da han sa at hans administrasjon vil fortsette med økt bistand til Gaza.
«Vi fortsetter å yte militær bistand til de blir kvitt Hamas, men vi må være forsiktige,» sa Biden om USAs støtte til krigen. «Hele verdensopinionen kan skifte over natten. Vi kan ikke la det skje.»
USA presser på for at Israel skal gjøre mer for å beskytte sivile i Gaza, og Biden bemerket at han ikke alltid er enig med statsminister Benjamin Netanyahu. Han sa at den israelske statsministeren har et bilde av de to fra et møte i 1973 der presidenten skrev «Bibi, jeg elsker deg, men jeg er ikke enig i en jævla ting du sier.»
«Det er omtrent det samme i dag,» sa Biden til publikum
«Som jeg sa etter angrepet, er jeg forpliktet til det jødiske folks og Israels sikkerhet, og dets rett til å eksistere som en uavhengig jødisk stat. Det står urokkelig fast,» sa han.
«Du trenger ikke være jøde for å være sionist. Jeg er en sionist,” sa han, og gjentok kommentarer han kom med i kjølvannet av 7. oktober, da tusenvis av Hamas-terrorister herjet gjennom israelske kibbutzer og drepte rundt 1200 mennesker, hovedsakelig sivile som ble slaktet på brutalt og grusomt vis, og tok rundt 240 som gisler, i det Biden tidligere har kalt «den dødeligste dagen for det jødiske folk siden Holocaust.»
«Hvis det ikke var for Israel, ville det ikke vært en jøde i verden som er trygg,» la han til.
Rabbiner Angela Buchdahl fra Central Synagogue i New York City ledet mandagens seremoni i Det hvite hus, og sa til presidenten: «Du har vært en standhaftig tilhenger av Israels rett til å forsvare seg selv. En pålitelig og sann venn for det jødiske folk.»
Buchdahl snakket om mørket i angrepet av Hamas 7. oktober på Gazastripen.
Men hun sa at siden den gang «har det bare blitt mørkere, med mange rundt om i verden som rettferdiggjør terrorisme, normaliserer antisemittisme, og med smerten av så mange tapte liv – israelske og palestinske – i denne bare tragiske krigen.»
Hun fikk stor applaus da hun kalte Biden «et fyrtårn av styrke».
Biden sa at han skjønner at amerikanske jøder føler seg «såret» og «frykter for sin sikkerhet» fordi «bølgen av antisemittisme i USA og rundt om i verden er sykelig.»
«Vi ser det i våre lokalsamfunn, og på skoler og høyskoler og sosiale medier,» sa presidenten og la til at slike tilfeller «etterlater smertefulle arr.»
Lørdag trakk presidenten ved University of Pennsylvania, Liz Magill seg etter press fra givere og etter kritikk av uttalelser under en kongresshøring der hun ikke var i stand til å si at oppfordringer til folkemord på jøder på campus er i strid med skolens policy.
Universiteter over hele USA har blitt anklaget for å ha unnlatt å beskytte jødiske studenter etter hatefulle reaksjoner mot dem etter krigen i Gaza.
