Pompeo var i Israel i mindre enn 12 timer. Der møtte han statsminister Benjamin Netanyahu og den forestående forsvarsminister Benny Gantz, samt med den påtroppende utenriksminister Gabi Ashkenazi. Det medfødte svært motstridende synspunkter i europeisk presse.
To tjenestemenn i det amerikanske utenriksdepartementet, som snakket anonymt under en pressemelding, sa at spørsmålet om annektering ikke hadde «topp-prioritet i Pompeos samtaler». Tjenestemennene sa at Iran og Kina hadde vært de viktigste spørsmålene som ble diskutert, samt Israels utvidede luftkampanje i Syria.
Pompeos arbeid ved utenriksdepartementet har fokusert på Iran, Kina, Venezuela og andre spørsmål, mens administrasjonens fredsplan for det meste blir håndtert av et team ledet av Jared Kushner.
På spørsmål om de tror at Israel vil fortsette med å annektere deler av Vestbredden, sa den ene tjenestemannen at de «jobber med israelerne for å implementere Vision for Peace», med henvisning til Trump-administrasjonens Midtøsten-plan.
– Jeg minnet dem om at dette til syvende og sist er en israelsk avgjørelse, fortsatte den amerikanske toppdiplomaten i kommentarer oversatt til hebraisk.
– De vil ha både rett og plikt til å ta en beslutning om hvordan de skal gjøre det.
I henhold til koalisjonsavtalen som ble inngått mellom Netanyahu og Gantz, kan statsministeren fremme lovgivning for å annektere Vestbredden-bosetningene og Jordan-dalen 1. juli. Avtalen sier at ethvert annekteringstrinn må koordineres med USA, samtidig som den skal holde regional stabilitet og fredsavtaler i betraktning. Men den gir ikke Gantz vetomakt hvis det ikke blir en internasjonal avtale, som Ganz tidligere hadde sagt at hans støtte var avhengig av.
Et dokument som ble utgitt onsdag kveld og beskrev den nye regjeringens grunnleggende politikk, listet opp ønsket om å «arbeide for fred», men refererte ikke eksplisitt til den israelsk-palestina-arabiske konflikten, den amerikanske fredsplanen eller en anneksjon av territoriet på Vestbredden.
Statsdepartementets tjenestemenn bemerket at Teherans kjernefysiske virksomhet økte. En høytstående israelsk forsvarsoffiser sa tidligere at denne måneden trakk Teheran sine tropper ut av Syria som svar på luftangrep mot styrkene som er blitt tilskrevet Israel. Samtidig er det blitt publisert satelittbilder fra et privat israelsk bildeanalyseselskap som viste iransk utbygging av et nytt underjordisk våpenlagringsanlegg i Øst-Syria ved en militærbase under dens kontroll nær den irakiske grensen.
I tillegg sa de amerikanske tjenestemennene at det var diskusjoner med Israel om koronavirus-krisen og «hvordan vi kan samarbeide om de tingene vi kan gjøre regionalt sammen», samt Washingtons bekymring for Israels handelsforhold til Kina.
– Sekretæren har ikke noe problem med at folk har et forhold til Kina, men Covid 19 fremhever farene ved samarbeid med stater som ikke er transparente, og som ikke handler rettferdig, sa en amerikansk talsmann og la til at Kinas strategiske investeringer over hele verden volder stor bekymring.
– Det er ikke noe som heter et privateid, uavhengig selskap i Kina, sa de. Kina og Israel har knyttet tettere handels- og forretningsbånd de siste årene og innledet frihandelssamtaler, men sikkerhetsfunksjonærer har alarmert over kinesisk engasjement i infrastrukturprosjekter, og advarer om at de er en sikkerhetsrisiko og at relasjonen til USA kan settes i fare.
I følge en nyhetsrapport fra «Channel 13» tirsdag, i forkant av Pompeos besøk, revurderte Israel et kinesisk tilknyttet firma som har gitt tilbud om å bygge et avsaltningsanlegg i landet. I oktober, under press fra Washington over økende kinesiske investeringer i israelske selskaper, kunngjorde sikkerhetsskapet opprettelsen av et nytt rådgivende panel som skal gjennomgå utenlandske investeringer i landet.
Netanyahu refererte i sine kommentarer bare til fredsplanen. – Dette er en mulighet til å fremme fred og sikkerhet basert på forståelsen jeg oppnådde med president Trump under mitt siste besøk i Washington i januar, sa han.
Kilde TimesofIsrael 14.mai
_____