Drapet i Bagdad på den irakiske forfatteren og forskeren Husham al-Hashimi ble møtt med vantro mandag kveld. Hashimi var rådgiver for den irakiske regjeringen og den amerikanske koalisjonen i Irak. Hashimi har tidligere mottatt trusler fra iranskstøttede grupper i Irak.
Hashimi var en aktiv bruker av sosiale medier og en kritiker av flere forhold i det irakiske samfunnet. Han høstet respektert og beundring, både i Irak og internasjonalt. Hans død markerer en faretruende økning av drap, som virkemiddel for å kneble kritikere og intellektuelle i Irak.
Irak er for tiden i et veiskille. Samtidig som iransk-støttede militser prøver å få amerikanske styrker til å forlate landet, forsøker myndighetene å gjenoppbygge nasjonen etter krigen med ISIS
Ulke grupper har innflytelse og makt i ulike regioner av landet, og flere militser forsøker å true kritikere til stillhet. Irak har også en autonom Kurdistan-region i nord, og det er strid og uroligheter mellom sunni- og sjiamuslimske grupper. Til sammen skaper dette mye uro, frykt og sinne. Den yngre generasjon søker å bli frigjort fra fortidenes spøkelser, men Iran, Tyrkia og andre regjeringer foretrekker å prioritere egne interesser i landet. Journalister og debattanter i medier blir ofte møtt med trusler og kuler, fremfor aksept og debatt.
Ifølge en video lagt ut på internett, ble Hashimi skutt av snikmordere da han kom hjem. Bilder av hans døde kropp på sykehuset, har sirkulerte på nettet.
Folk fra Midtøsten og verden for øvrig reagerte med sjokk, vantro, sinne og et rop om rettferdighet. Kurdere har vært svært aktive i sosiale medier og fordømt drapet. Midtøsten-eksperten Hussein Ibish omtalte drapet som» grusomt.» Yazidi-aktivist Murad Ismael tok til orde for at drapet ikke må føre til at kritikere blir skremt til taushet, men at morderne blir stilt for retten.
BBC-journalist Nafiseh Kohnavard skrev at drapet bringer frem minnet om drapet på Ahmed Abdel Samad i Basra, for bare seks måneder siden. Hassan Hassan, direktør ved Center for Global Policy, bemerket at Hashimi bare en time før mordet rettet skrap kritikk mot irakiske militser som opererer uavhengig av loven.
Hashimi var verdsatt av både den irakiske befolkningen og internasjonale journalister. Journalister og kommentatorer over hele Irak uttrykker sorg over Hashimis død. Mange utpeker pro-iranske grupper, som var kritiske til ham og har truet ham, som mulige gjerningsmenn.
Hashidi hadde tidligere flere ganger blitt truet på livet, og fortalte om dette i sosiale medier. Men han forble i Irak, som en uredd reporter og kritiker av destruktive krefter i hjemlandet.
Bruken av drap for å avskrekke kritikere er spesielt vanlig blant pro-iranske terrorgrupper, men også blant andre terrorgrupper og andre regimer i regionen. Hizbollah, for eksempel, antas å ha drept både Libanons tidligere statsminister Rafic Hariri og forfatteren Samir Kassir i 2005.
Kilde: Jerusalem Post.
_____