Da nyhetene om Abraham-avtalen kom 13. august 2020, visste PICO Venture Partners-medgründer Elie Wurtman at flaggskipprogrammet hans PICO Kids hadde noe å bidra med i fremtiden for Israel og dets nye allierte.
PICO Kids ble grunnlagt i 2013 og jobber for å kombinere teknologiske og vitenskapelige aktiviteter med ferdighetene fra det 21. århundret til barn og ungdom fra første til 12. klasse i Jerusalem og områdene rundt. Programmet jobber for å øke kunnskapen til neste generasjon i fag som vitenskap, teknologi og sosialt entreprenørskap, samtidig som det bygger broer av pluralisme og mangfold.
Programmet, som ligger i hjertet av Jerusalem, håper at deltakerne, i tillegg til å lære teknologiske ferdigheter og evner, også vil lære viktigheten av empatibasert utdanning som et middel til å skape fred og løsninger på felles utfordringer. I bygningen som huser PICOs «Maker Space» (Skaperrom), kommer barn fra alle deler av Jerusalems fargerike landskap sammen, uten innblanding fra barrierene for sosial klasse, etnisitet og religion som ellers preger byen.
Etter å ha sendt delegasjoner av PICO Kids-deltakere i tenårene til både Shanghai og Hong Kong, så Wurtman en mulighet i signeringen av Abraham-avtalen, til å kunne bringe de unge innovatørene i Jerusalem sammen med sine kolleger i Emiratene i Dubai.
Sammen med ledende skikkelser i Israels teknologimiljø begynte Wurtman å planlegge sin visjon. Og så, 14 måneder senere, etter flere COVID-19-relaterte forsinkelser, landet en delegasjon på 16 Jerusalem-tenåringer i Dubai, for å møte 30 av sine jevnaldrende fra Gulf-landet og jobbe sammen med dem i en «makeathon» fokusert på å skape løsninger på vannmangel .
– Da Abraham-avtalen ble undertegnet, tenkte jeg at dette er øyeblikket, dette er den største muligheten, for å bringe barn fra Jerusalem til disse landene, UAE og Bahrain, for å bringe flere talenter sammen for å løse problemer, sier Wurtman til The Jerusalem Post .
I dette tilfellet var problemet de ville ta tak i vannmangel, et problem som påvirker både Israel og Gulf-statene.
– Vi følte at barn fra Jerusalem og barn fra UAE kunne komme sammen for å løse problemer og bygge broer for en bedre fremtid, forklarer Wurtman og legger til:
– Målet mitt er at disse barna forstår hvordan de kan være ambassadører for Israel, for våre verdier, hvordan de kan dele med barna i Dubai hvem de er, hvor de kommer fra og hva som er viktig for dem. Ungdommen er fremtiden, og vi ønsker å få dem i gang.
_____