Søndag godkjente regjeringen et budsjett på 32 millioner NIS (93,5 millioner kroner) for restaurering og utvikling av det arkeologiske området Sebastia, nær byen Nablus i Samaria, et stort sett forsømt historisk sted som israelere og palestinere har kranglet om i flere tiår.
De palestinske myndighetene har proklamert området som del av Palestina og bedrevet ulovlig aktivitet og ødelagt kulturminner.
På hebraisk heter området Shomron, og antas å være stedet for hovedstaden i det israelske Nord-riket (eller Ti-stamme-riket) på 900- og 800-tallet før Kristus – grunnlagt av den sjette israelittiske kongen, Omri.
Israel kontrollerer den arkeologiske parken, som ligger i område C, men byen Sebastia er i område B, som er under felles israelsk og palestinsk kontroll.
Regjeringens vedtatte budsjett inkluderer finansiering fra hele åtte ulike departementer. Planen er å etablere et reiselivssenter på stedet, bygge nye adkomstveier, kartlegge urørte områder og øke rettshåndhevelsen for å forhindre ulovlig aktivitet, melder hebraiske medier.
Området inneholder utgravninger og ruiner fra en periode som strekker seg over 3000 år – fra de bibelske kongene til romerske erobrere, korsfarere og ottomanere.
Til tross for byens enorme historiske betydning, er det foretatt lite arkeologiske utgravninger. Den siste arkeologiske utgravningen fant sted i 1967. I så måte er det spennende å følge med på hva nye utgravninger kan avdekke.
Kilde: The Times of Israel, 7. mai 2023.
