Joseph Gitarts, en stabssersjant i IDFs reserviststyrke skrev et brev til foreldrene, som de mottok etter hans død: «Jeg levde et godt og interessant liv. Jeg var ikke redd for døden, – jeg valgte dette selv og ble til slutten. Jeg falt med ære for mitt folks skyld. Jeg angrer ikke.»
«Jeg kunne ha gjemt meg og ikke kommet hit. Men det hadde stridd mot alt jeg tror på og verdsetter, og den personen jeg er. Derfor hadde jeg ikke noe valg. Jeg hadde gjort det samme hvis jeg kunne velge en gang til.»
Dette var noe av det Joseph Gitarts (25) fra Tel Aviv skrev til foreldrene sine. Han ble drept i Gaza mandag.
Brevet ble skrevet før han ble innkalt som reservist for å slåss i Gaza. Først skriver han noen linjer for å trøste foreldrene:
«Kjære mamma og pappa, jeg er veldig glad i dere. Alt er som det skal være. Jeg valgte denne veien selv. Jeg har levd et godt og interessant liv. Likevel har jeg aldri vært redd for døden. Jeg tok dette valget selv, og fulgte det til enden. Jeg falt med ære for mitt folks skyld. Jeg angrer ikke.»
«Jeg elsker dere veldig høyt og er stolt over at dere er foreldrene mine. Dere har gitt meg så mye. Jeg hadde et veldig interessant, rikt, lykkelig og unikt liv. Min død bare understreker det. Det er sikkert smertefullt for dere, men dere vil komme over det. Jeg ønsker virkelig det. Dere har mange mennesker nær dere som vil støtte dere. Prøv å finne noe positivt i alt dette. Vær sammen med barnebarna deres. Hjelp Israel. Jeg har det bra,” skrev han videre i brevet.
Gitarts var soldat i 7029 panserbataljon i 179. brigade, og falt mandag i en kamp sør på Gazastripen etter at han ble truffet av en antitankmissil. De siste årene drev han vitenskapelig arbeid innen medisin og informatikk, og det siste året hadde han begynt å utvikle et startup-firma innen fagfeltet.
Totalt antall skadde IDF-soldater i krigen er 491, av dem er 158 døde siden begynnelsen av bakkeoffensiven i Gaza.
