«Jeg har uttrykt mine alvorlige bekymringer, og vi vet alle at det finnes alvorlige ulikheter og problemer, alt fra det østlige Middelhavet [inkluderer fiendtlighet mot Israel], den tyrkiske beslutningen om å kjøpe det russiske luftvernsystemet S-400 eller knyttet til demokratiske rettigheter i Tyrkia,» sa Stoltenberg til representanter fra Europaparlamentets utenrikskomite og forsvarskomite.
«Men jeg tror NATO i det minste kan være en viktig plattform for å diskutere disse spørsmålene, ta opp disse spørsmålene og ha seriøse debatter og meningsutvekslinger om de ulike bekymringer,» la han til og insisterte på at alliansen var en viktig plattform for å løse tvister som involverer Tyrkia.
Tyrkia har nå irritert de fleste av sine allierte, spesielt Frankrike, over sin holdning i en maritim territoriell tvist med et annet NATO-medlem, Hellas, [knyttet til samarbeid mellom Hellas, Kypros og Israel] og sin rolle i konfliktene i Syria og Libya.
NATO har brukt mye krutt på å håndtere situasjonen, men til liten nytte – den eskalerer.
USA har kritisert Tyrkias beslutning om å kjøpe S-400-missilforsvarssystemet fra Russland. Donald Trumps linje er blitt opprettholdt av Joe Biden.
NATOs utenriksministre skal møte et team fra Biden i Brussel i neste uke. Møtet inkluderer et fokus på en tettere koordinering mellom NATO og EUs interesser.
«Det er åpenbart at det sterke transatlantiske båndet i NATO fortsatt er hjørnesteinen i Europas sikkerhet, nå og i fremtiden,» sa Stoltenberg til EUs representanter i Brussel, og oppfordret parlamentsmedlemmer til å «presse på for mer ambisiøse og praktiske» for samarbeid mellom EU og NATO. Stoltenberg benevnte også «trusselen fra Kina.»
NATO må samarbeide med partnere i Asia-Stillehavsregionen hvis man skal stoppe Kina fra å «mobbe land over hele jorden», sa han.
«Dersom man er bekymret for utviklingen i Kina, den militære og økonomiske styrken til Kina, er det det enda viktigere at vi står sammen – Europa og Nord-Amerika i NATO,» la Stoltenberg til.
«Jeg ser ingen overhengende trussel om et militært angrep mot noen NATO-alliert [fra Russland eller Kina], og årsaken er at vi har NATO, basert på ideen om at hvis en alliert blir angrepet, vil det utløse responsen fra hele alliansen,» sa Stoltenberg.
«Det er en av hovedårsakene til at vi har vært i stand til å opprettholde fred i Europa i mer enn 70 år,» la han til.
Kilde: Euractiv.com, 16.03.2021.
_____