USAs utenriksminister Antony Blinken sier at Israel må endre måten de kriger på: det må settes opp sikre soner, de må unngå sykehus, FN-fasiliteter og «massive sivile tap» som i Nord-Gaza må ikke gjenta seg i sør.
Les også Caroline Glicks kommentar: «Biden er det største hinderet for en israelsk seier»
Blinken viderefører med dette det internasjonale og nasjonale presset fra Israels fiender mot USAs sittende president, og presser Israel mot en avslutning av krigen, skal en talsmann for Israel ha sagt, ifølge Times of Israel.
Advarselen kom under et møte i går mellom Blinken og krigskabinettet som styrer Israels krigføring for øyeblikket. Også på en presekonferanse kom han med flere offentlige uttalelser som legger sterkt press på Israel i retning av å krige annerledes enn i nordlige Gaza.
På torsdagens møte skal Israels ministre kommet med kraftige motforestillinger mot noen av Blinkens påstander, ettersom IDF følger krigens lover og har gjort mye for å beskytte sivile.
På et tidspunkt under møtet skal forsvarsminister Yoav Gallant ha gjort det tydelig at offentligheten i Israel står samlet bak kravet om å ødelegge Hamas, selv om dette skulle ta måneder.
Blinken svarte at han ikke var så sikker på om Israel vil kunne ha det internasjonale samfunnet i ryggen om krigen skulle vare i månedsvis og ha den samme intensiteten som før den midlertidige våpenhvilen. Ifølge en annen nyhetskanal skal Biden-administrasjonen ha gitt Israel «noen uker» til å krige med samme tempo.
Les også Daniel Pipes kommentar: «– En halv fiasko mest sannsynlig»
Presset dreier seg om hva publikum føler når de ser de voldsomme ødeleggelsene, og den humanitære katastrofeen som utspiller seg med store antall sultne og utsatte mennesker på flukt, ødelagte hjem og infrastruktur.
Blinken sa det nokså tydelig på pressekonferansen: «Jeg understreket imperativet – for USA – at de massive tap av sivile liv og mennesker på flukt i en slik skala som vi så i nordlige Gaza, ikke kan gjentas i sør.»
Les også: USA advarer: – kanskje vi ikke støtter dere i neste fase
Både Glick og Pipes påpeker det urimelige i situasjonen, og det faktum at USA faktisk bryter egne lover og overser internasjonal lovgivning når Bidens administrasjon nå presser Israel i den retning de gjør.
Det er jo nettopp på grunn av det innviklede problemet med at Hamas har forskanset seg så dypt i den sivile infrastrukturen, at israelske planleggere har delt Gazastripen i to og har sendt sivilbefolkningen sørover, og åpenbart har planer om å gjøre det samme med å flytte sivilbefolkningen nordøver og repetere prosessen i sør-Gaza, skriver avisen.
Militære ledere sier taktikken de brukte i nordlige Gaza var å oppfordre ikke-stridende i flere uker til å evakuere, og så bombe militære mål fra luften, før bakkestyrkene beveger seg fra bygning til bygning. Det blir mye materiell ødeleggelse innrømmer de, men det er nødvendig fordi nær sagt hver eneste bygning er minelagt og hadde tunnelinnganger til fluktruter for Hamas-terroristene.
Blinken sa på pressekonferansen at «Det har en betydning hvordan Israel forsvarer seg. Israel må handle i overenstemmelse med humanitær lovgivning og krigens lover, selv når de forsvarer seg mot en terrorgruppe som ikke respekterer noen av dem.»
Han innrømmet at «Hamas med vilje blander seg med sivile, i og under sykehus, skoler, leiligheter og flyktningeleirer.» Men samtidig argumenterte han for at Israels sofistikerte militære «er i stand til å nøytralisere trusselen fra Hamas, samtidig som de minimerer skaden på uskyldige menn, kvinner og barn – og de har en forpliktelse til dette.»
Blinken pekte også på det faktum at også Hamas har et valg: «Hamas kan legge ned våpnene, overgi lederne som har ansvaret for massakren, torturen, voldtektene den 7. oktober. Hamas kan avkrefte sitt mål som er å eliminere Israel, drepe jøder og gjenta grusomhetene fra 7. oktober igjen og igjen.»
Les også: Hamas-topp: – Vi skal gjenta angrepene fra 7. oktober til Israel er utslettet
«Alle rundt om i verden som bryr seg om å beskytte uskyldige liv,» sa Blinken, bør «kreve at Hamas umiddelbart stopper med sine morderiske handlinger og beklagelige bruk av uskyldige menn, kvinner og barn som menneskelige skjold.»
I Washington har Det hvite hus gjort det klart at de vil støtte Israels forsvar når Israel skulle beslutte å gå videre med krigen.
«Vi fortsetter å mene at Israel har rett og ansvar til å gå etter Hamas. De har sagt veldig klart at når disse pausene er over, så går de tilbake til det,» ble det sagt i en separat briefing på torsdag. Det var talsman for Det nasjonale sikkerhetsrådet John Kirby som uttalte seg. «Når de tar den beslutningen, vil de fortsatt finne støtte hos USA når det gjelder verktøyet og kapabilitetene, våpensystemene de trenger og videre råd og perspektiver vi kan tilby når det gjelder urban krigføring.»
Kirby sa han ikke støtter en permanent våpenhvile. Både Israel og USA sier de ikke kan tillate Hamas å å fortsette å være en trussel.
Blinken tok også opp spørsmålet om hvem som skal kontrollere Gaza og de omstridte områdene vest for Jordan-elven, enda en gang. USA ønsker en «revitalisert» palestinsk selvstyremyndighet, mens Netanyahu er i sterk opposisjon til dette.
Under møtet med kabinettet skal Blinken gjentatte ganger ha presset Netanyahu for å komme med alternativer til at PA skal styre. «Den beste måten å drepe en ide på er å komme med en bedre ide. De andre landene i regionen trenger å vite hva du planlegger,» sa Blinken.
Det skal ha blitt stille en stund, før Netanyahu svarte: «Så lenge jeg sitter i denne stolen, kommer ikke de palestinske selvstyremyndighetene til å regjere på Gaza når Hamas er borte, fordi de støtter, utdanner og finansierer terror.»
