IKAJs norske avdeling er i Jerusalem, sammen med en gruppe på noe over 50 evangeliske kristne, for å feire Løvhyttefesten. 85 nasjoner er representert ved årets arrangement i Pais Arena. Men hvorfor feirer vi Løvhyttefesten? Mange vil kanskje tenke på Sukkot som en jødisk høytid, uten relevans for den kristen troen. Men Festen er ikke bare en jødiske høyytid; det er en bibelsk høytid – og Bibelen er relevant.
Alle som blir igjen av alle de folkeslag som drar imot Jerusalem, skal år etter år dra opp for å bøye seg og tilbe Kongen, Herren, Allhærs Gud, og for å feire løvhyttefesten (Sakarja 14:16).
Som de andre bibelske høytidene har Løvhyttefesten en unik universiell betydning, med relevans for fortiden, nåtiden og fremtiden for alle mennesker av alle folkeslag.
Hver bibelsk høytid gitt til det jødiske folk har disse tre aspektene. Israel ble befalt å feire høytiden i nåtiden for å huske noe Gud har gjort i fortiden, og på grunn av en fremtidig profetisk hensikt skjult i hver høytid, skriver David Parsons, leder ved IKAJs hovedkontor Jerusalem.
Derfor begynner jødene den ukentlige sabbaten ved å tenne to lys. De gjør det for å minnes, for å skape bevissthet om, at Gud hvilte på den syvende skapelsesdagen, samtidig som de ser frem til den forestående hvilen og freden Gud har gitt så vidunderlige løfter om ved profetiene om den messianske tidsalder.
Fortiden
Løvhyttefesten er den tredje store årlige pilegrimsfesten – etter påsken og pinsen. Det jødiske folk ser ikke bare tilbake på det som skjedde da Gud tok dem ut av slaveriet, gjorde dem til et folk i ødemarken og førte dem inn i Løfteslandet, men også frem til dagen da Jerusalem skal bli en lovsang på jorden og folkeslagene skal komme opp til Jerusalem for å tilbe Herren sammen med hans folk.
Allerede i oldtiden var Løvhyttefesten en høytid da israelittene inviterte mennesker av alle folkeslag til å komme til Jerusalem for å feire. Tradisjonen oppsto i forbindelse med at Moses påbød at det skulle ofres sytti okser under Festen, en for hver av de sytti nasjonene som nedstammet fra Noah (se 4. Mosebok 29:12-35).
Senere innviterte Kong Salomo alle utlendinger til å komme til tempelet i Jerusalem for å be (2. Krønikebok 6:32-33). Slik ble tempelet i Jerusalem fra begynnelsen av «et bønnens hus for alle nasjoner» (Jesaja 56:7; Matteus 21:13).
Det mest synlige symbolet på Festen er den lille løvhytta israelittene ble pålagt å bygge og bo i under feiringen (3. Mosebok 23:33-43). Jødiske familier over hele Israel bygger disse hyttene på sine terrasser, balkonger eller hager. Her samles familien til fellesskap og feiring rundt det bibelske budskapet.
Disse spinkle hyttene tjener som en påminnelse om at de i 40 år bodde i provisoriske løvhytter. Det var en lang og vanskelig vandring, og de var helt avhengige av Herren. Men i løpet av reisen var Gud alltid trofast og sørget for dem. Han var ledet dem ved sitt nærvær, ved en skystøtte om dagen og en ildstøtte om natten.
Nåtiden
Herren er virkelig Jehova Jireh, «Herren som forsørger oss», og som til og med har sørget for et fulkomment offer for vår frelse. Det er med andre ord mange gode grunner til at vi som kristne skal markere og feire denne høytiden.
Løvhyttefesten markerer også slutten på innhøstingen. Vi lever i en tid der Gud, som aldri noen gang tidligere, høster hedninger fra hele verden inn til sitt evige rike. Det gir oss en god grunn til å komme opp til Jerusalem fra jordens ender for å feire og glede oss.
Jesus feiret selvfølgelig også løvhyttefesten! Johannes evangelium kap. 7, forteller oss at disiplene dro opp til Jerusalem for å feire Løvhyttefesten, og at Jesus siden tok seg dit i hemmelighet. Under Løvhyttefesten stod Jesus i tempelets forgård og ropte – «På den siste dag i høytiden, den store festdagen, stod Jesus fram og ropte: «Den som tørster, la ham komme til meg og drikke! Den som tror på meg, fra hans indre skal det, som Skriften har sagt, renne strømmer av levende vann» (Johannes 7:37-38).
Løvhyttefesten er derfor virkelig også en tid vi kan glede oss over alt det Den Hellige Ånd har gitt oss del i.
Fremtiden
Profeten Sakarja fortalte om en tid da alle folkeslag vil komme opp til Jerusalem for å tilbe Israels konge: Da skal Herren være konge over hele jorden (Sakaja 14:9). Folkeslagene skal komme opp til Jerusalem for å tilbe Herren og feire Løvhyttefesten (14:16). Skal man tro Guds Ord har Festen i høyeste grad relevans! Guds Ord knytter feiringen av Løvhttefesten til Jesu komme til Oljeberget i Jerusalem (14:3-4).
Gjennom hele den messianske tidsalder vil folkeslagene feire denne høytiden. Ved Jesus komme vil hele Israel se opp til ham. De vil gråte sårt over ham som de har gjennomboret (12:9-10, 13:1) – ja, alle folkeslagene vil gjøre det med dem (Johannes åpenbaring 1:7). Da skal Jesus opprette sitt rike på jorden. Han skal regjere med rettferdighet, og det skal endelig bli fred.
Når kristne fra 85 nasjoner strømmer til Jerusalem for å feire Løvhyttefesten i 2022, er det en proklamasjon av troen på det Gud gir oss løfter om at vil komme.
Vi kommer til Jerusalem med takksigelse i hjerte, for å feire og tilbe en Gud som ikke forandrer seg, men er troverdig og trofast. Det er som en liten forsmak på det som skal komme.
_____