Både nyhetsredaksjoner, kommentatorer og politikere verden over er klar over Bidens dilemma. Han presses politisk, ikke bare fra verdensopinionen, men også av sine egne landsmenn, spesielt av venstresiden i sitt eget parti. Dette får utslag som kan oppfattes som at han taler med to tunger. En dag kan han si at han anser seg for å være sionist, og neste dag presser han Israel i spørsmålet om en palestinsk stat.
Times of Israel skriver:
Tirsdag kom USAs president Joe Biden med det som kan oppfattes som sterk kritikk av Israels statsminister Benjamin Netanyahu og hans koalisjon og deres motstand mot en tostatsløsning. Han advarte også mot at Israel kan miste støtte fra verdenssamfunnet dersom de «bomber vilkårlig» i Gaza.
I en tale fra Det hvite hus sa Biden: «Israels sikkerhet er av avgjørende betydning for meg, og jeg støtter Israels rett til å forsvare seg selv. Samtidig kan jeg ikke se at Israels langsiktige sikkerhet er tjent med sammenstøt, okkupasjoner eller konfrontasjon.»
Biden fortsatte også med å si at «verdenssamfunnet kan ikke fortsette å se på mens Israel kontinuerlig bomber vilkårlig.» Han la til at dersom det ikke finnes en «genuin forpliktelse» til å fremforhandle en tostatsløsning, kan støtten Israel mottar fra verdenssamfunnet bli truet.
Netanyahu er «en god venn, men jeg tror han må endre seg, og… denne regjeringen i Israel gjør det veldig vanskelig for ham å gjøre det,» sa Biden under en tilstelning i Washington arrangert av tidligere AIPAC-styreleder Lee Rosenberg.
Biden kritiserte den høyreekstreme sikkerhetsministeren Ben Gvir og siterte ham på en uttalelse i juli: «Dette er den mest konservative regjeringen i Israels historie.»
Han sa at han har kjent israelske ledere i flere tiår, og beklaget at «Ben Gvir og kompani og de nye folkene ikke vil ha noe i nærheten av en tostatsløsning.»
«De vil ikke bare ha gjengjeldelse [mot Hamas] – som de har all rett til – for det Hamas gjorde, men mot alle palestinere… De vil ikke ha noe å gjøre med palestinerne,» sa Biden. Han gjentok USAs holdning om at Hamas ikke representerer alle palestinere, og at ikke hele Gaza skal lide på grunn av terrorgruppens brutale angrep på Israel 7. oktober, hvor 1200 mennesker ble massakrert og rundt 240 ble tatt som gisler.
Biden kom også med et stikk mot palestinske ledere, men han spesifiserte ikke om han refererte til Hamas eller de palestinske myndighetene. «Palestinerne har ikke hatt noe godt styre i det hele tatt.»
Han snakket om den planlagte jernbane- og skipsruten som skal knytte India til Midtøsten og Europa som USA avslørte i september. Biden mente at det fortsatt finnes «muligheter til skape enhet i regionen.»
«De ønsker det fortsatt, men vi må sørge for at Bibi forstår at han må gjøre noen grep for å styrke PA,» sa Biden og refererte til Netanyahu med kallenavnet hans.
«Det går ikke an å si at det ikke vil bli noen palestinsk stat i det hele tatt i fremtiden,» sa Biden.
«Vi må jobbe for å føre Israel sammen på en måte som blir begynnelsen på … en tostatsløsning,» la han til.
Netanyahu har intensivert sin retorikk mot Ramallah siden krigen brøt ut, og han sa i et ledermøte i Knesset på mandag at den eneste forskjellen mellom PA og Hamas er at «førstnevnte ønsker å ødelegge Israel i etapper mens sistnevnte ønsker å gjøre det umiddelbart.»
De økte utfallene mot PA, som altså USA og det internasjonale samfunnet ønsker skal styre i Gaza etter krigen som en forberedelse til en eventuell palestinsk stat, har Biden-administrasjonen i økende grad forklart med at Netanyahu har gått i «kampanjemodus», sa to amerikanske tjenestemenn til Times of Israel tidligere denne uken.
Biden fortsatte med å antyde at politisk press innenfra kan få Netanyahu til å bevege seg i retning av en tostatsløsning, og bemerket protestene tidligere i år som klarte å hindre deler av den juridiske reformen som ble fremmet av hans regjering.
«Vi så hva som skjedde da Bibi prøvde å endre Høyesterett. Tusenvis av IDF-soldater sa: «Vi melder oss ut. Vi kommer ikke til å delta. Vi kommer ikke til å støtte militæret,» sa han, med henvisning til de tusenvis av reservistene som protesterte mot reformen.
«Det var ingen påvirkning utenfra. Det kom fra Israel,» sa Biden.
«Israel har en vanskelig beslutning å ta. Bibi har en tøff avgjørelse å ta. Det er ikke noe spørsmål om behovet for å bli kvitt Hamas. Ingen. Null. De har all rett,» sa han, og erkjente at Israel for tiden står overfor «en eksistensiell trussel».
«Vi kommer ikke til å gjøre noe annet enn å beskytte Israel … [og sikre at de har] det de trenger for å forsvare seg og fullføre jobben mot Hamas,» fortsatte Biden. Han kalte terrororganisasjonen som styrer Gaza for «dyr,» og at man må huske på at de «har overgått alt som noen annen terrorgruppe har gjort.»
Likevel understreket Biden viktigheten av å beskytte sivile mens krigen mot Hamas føres.
Den amerikanske presidenten nevnte hvordan Netanyahu under en av deres mange samtaler siden 7. oktober forsøkte å måle de sivile dødsfall i Gaza mot dem som som døde i Amerikas angrep etter den japanske bombingen av Pearl Harbor.
«Dere teppebombet Tyskland. Dere slapp atombomben. Mange sivile døde,» siterte Biden Netanyahu.
«Jeg sa, «ja, og det er derfor alle disse institusjonene ble opprettet etter andre verdenskrig for å sørge for at sånt ikke skjer igjen»,» svarte Biden Netanyahu.
«Ikke gjør de samme feilene som vi gjorde etter 9/11. Det var ingen grunn til at vi skulle krige i Afghanistan etter 9/11. Det var ingen grunn til at vi skulle gjøre noe det vi gjorde, sa Biden.
«Noe Bibi forstår – men jeg er ikke sikker på at Ben Gvir og hans krigskabinett gjør det,» fortsatte Biden, «er at Israels sikkerhet kan bero på USA. Men i øyeblikket har dere mer enn bare USA – dere har EU, dere har mesteparten av verden i ryggen.»
«Men dere står i fare for å miste støtten på grunn av den vilkårlige bombingen som skjer,» sa Biden.
Også forrige måned brukte Biden ordet «vilkårlig» for å beskrive Israels bombing i Gaza. Imidlertid snakket han om krigen i et tidlig stadium, og antydet at IDF-bombardementet har vært mer presisert siden. Kommentarene hans på dette arrangementet kan tyde på at han ikke lenger tror det er tilfelle.
Som svar på Bidens karakteristikk av det israelske militærets bombing i Gaza, sa IDF-talsmann Daniel Hagari at hæren skiller mellom Hamas-operative og sivile og er i nær kontakt med USA for å påvise dette direkte.
Les også:
Biden: – Du trenger ikke være jøde for å være sionist. Jeg er sionist.
Biden: – PA må styre Gaza, selv om de støtter Hamas
USA presser Israel
– USAs støtte til Israel er stålbelagt
– Når Biden presser Israel, må Netanyahu være sterk
Biden er det største hinderet for en israelsk seier
Biden presses fra venstresiden
USA advarer: – kanskje vi ikke støtter dere i neste fase
